美國軍方正與泰國軍方協商，永久租用泰國中部一座機場，用作美軍“人道主義和災害救援行動”的基地。

　　泰國《民族報》6日報道，美國參謀長聯席會議主席馬丁登普西5日與泰國武裝部隊最高司令塔納薩帕滴帕功會面，商討租用烏塔堡海軍機場事宜。

　　接受《民族報》採訪時，登普西説，烏塔堡海軍機場是投入人道主義和災害救援行動的“完美場所”。

　　烏塔堡海軍機場位於泰國中部羅勇府，瀕臨泰國灣，距首都曼谷不足200公里，距中部海濱旅遊勝地帕塔亞不到100公里，上世紀60年代是美軍在越南戰爭中B52型轟炸機的主要基地，美軍直至1976年才完全撤離烏塔堡機場。

　　2004年，美國海軍一度重回烏塔堡，短期租用、用於海嘯救災減災行動；2008年，美軍使用機場數月，用於向緬甸風災災民提供援助。

　　這座機場眼下是泰國海軍基地之一，同時經營一些國內支線與國際民航客運。

　　另外，《民族報》報道，美國國家航空航天局近期也與泰國政府接觸，希望租用烏塔堡海軍機場，用作地區氣象中心。

　　登普西否認海軍與航天局在租用烏塔堡機場方面有利益關聯。“兩者毫無關聯，航天局是非軍事機構，與國防部無關。”

　　烏塔堡機場始建於1961年，起初只有一條1200米長的跑道；1961年至1965年，泰國批准美國使用機場，機場開始擴建；1965年至1975年，機場成為美軍B52轟炸機的主要基地；1976年，美軍從烏塔堡機場撤出2.7萬名駐軍和300架軍用飛機；1976年至今，機場“半軍半民”，在履行曼谷國際機場備用機場職責的同時為泰國海軍提供基地支持。

　　烏塔堡機場曾捲入一些知名事件：1977年，越南航空一架客機遭劫持後降落烏塔堡；80年代中期，烏塔堡是美國國防部“前線定位戰略”的一部分；90年代初，烏塔堡為美軍參與海灣戰爭提供後勤支持；2001年至2003年，機場為參與阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的美國戰機提供支持；2002年至2003年，烏塔堡據傳是美國秘密拘押恐怖嫌疑人的海外“黑獄”之一；2008年，曼谷兩座機場遭反政府示威者佔領後，烏塔堡機場成為泰國航空“門戶”，用以疏散滯留泰國的外國遊客。