南非近期贏得了全球70%“平方公里射電陣”的建設權，探測宇宙中地球以外生命信號。但路透社報道，該項目與高壓壓裂法頁巖氣開採計劃發生衝突，因為後者可能引發地震。

　　“平方公里射電陣”始於1993年，是下一代巨型射電望遠鏡陣計劃，有效接收面積可以達到大約1平方千米，靈敏度將比目前世界上最大的射電望遠鏡還要高50倍。它將由上千台天線組成，分佈在大約3000公里的範圍內，呈螺旋形排列，用於探測宇宙大爆炸之後第一代恒星和星系形成時發出的電磁波、揭示磁場在恒星和星系演化過程中的作用、探測暗能量産生的種種效應，甚至有人希望能夠接受到地外智慧生命發出的無線電信號。今年5月25日，計劃團隊決定於2016年在南非、澳洲等地開建射電陣。

　　南非段工程將在北開普省的乾旱地區建設1000多個高敏感度的感受器，耗資20億美元。但該區域屬於天文法規所禁止的干擾星球關注活動區域，被禁止的活動包括液壓碎裂技術（該技術利用地下深層爆破從頁巖礦床中獲取天然氣和石油）。（1美元約合6.37元人民幣）

　　南非科技部部長納勒迪?潘德爾（Naledi Pandor）公開表示：“南非政府並未對壓裂技術表態。我們必須在批復之前研究該學科。”為在“平方公里射電陣”中的投標成功，南非2007年專門授權科技部，禁止任何會危害該區域天文觀測的活動，包括砍樹、變更航空線路以及關閉無線電設備信號等。

　　然而，該區域是荷蘭皇家殼牌能源公司和南非合成石油公司勘查天然氣儲量的主要所在地。

　　根據美國能源信息局的研究，南非已有13.73萬億立方米的可採頁巖氣資源，其中大多數位於南非卡魯盆地。在涉及到的32個國家中，南非的儲量排名第五。

　　殼牌公司南非上遊産業發言人珍妮?奈爾（Janine Nel）表示：“‘平方公里射電陣’位於我們許可的區域，我們將遵守該地區的法律法規。”

　　環境人士指出，高壓壓裂法創造了新的可用非傳統天然氣來源，改變了美國能源分佈，但可能引發地震和水資源污染。獨立能源産業分析師克裏斯?耶蘭（Chris Yelland）表示，南非承諾開展望遠鏡工程，但該項目還取決於科學家們是否認為能夠與壓裂技術共存。“是否有此可能性？沒有人能夠給出權威的答案。”

　　一年前，南非在半乾旱地區強制執行了一項延緩使用壓裂技術開採石油和天然氣的法令，從而爭取更多的時間進行環境評估。

　　事實上，望遠鏡工程將花費若干年來實施，到2024年完成的時候，望遠鏡將由3000個碟狀探測裝置組成，單體15米寬，共同組成平方公里的聽筒接收表面。該工程的主要部分將在南非和非洲其他國家建設。澳大利亞和新西蘭也將實施小部分建設。建成之後，望遠鏡天空掃描次數將超過10000次，對宇宙空間的探測距離和信號比之前最好的望遠鏡高10倍。（韋林娜）