父親喜歡芹菜，晚年尤甚，食可無肉，不可一日無芹。父親善美食，廚藝亦很精，芹菜與土豆、木耳、花生等諸多食材匹配，或清炒或涼拌或炸醬，父親總能吃得津津有味兒。父親最喜歡吃的，還是母親做的河芹餡兒素餡包子。

　　家鄉人所説的河芹，其學名叫水芹，根據地域風俗的不同，還有野芹菜、牛草、水英、刀芹、楚葵、蜀芹、路路通等多種叫法，盛産于東亞地區廣袤的原野。《詩經》“思樂泮水，薄採其芹”描述三千年前的先民採食河芹的情景。《呂氏春秋》記載“菜之美者，有雲夢之芹”，生長于雲夢水畔的河芹在春秋時代屬於菜中上品。

　　記得小時候，春天到了，河水漸漸融化，河岸邊陸續長出河芹淡紫色的嫩芽，幾天的光景兒，青青的河芹就瘋長成筷子般長短。姐領著我和小妹，來到小河邊，用鐮刀片兒割下水靈靈的河芹。與翻山越嶺採山野菜不同，採摘呈叢狀生長的河芹比較容易。不一會兒，我們就採摘了滿滿一柳條筐。河芹旺盛的季節，父親和母親兩人就開始忙碌，和面發面剁餡兒，剁好的餡放入熟油、花椒粉、蔥花等調料，母親的筷子一攪動，滿屋生香，我忍不住想嘗一口。等到包子上屜後，漫長的等待終於結束，母親把蒸得白白胖胖的河芹包子放到盤子中，包子還沒站穩當，垂涎欲滴的那個小男孩兒一把抓起來。看到我被燙得兩隻手不停地來回倒換時，母親便會笑罵一聲：這小子，上輩子餓狼託生的！等到父親端上來蒜醬、辣椒油，我早已溝滿壕平了。父親再炒上一小碟花生，倒上二兩老白乾兒，有滋有味地品嘗春天的味道。

　　河芹味甘性涼，有鎮靜安神、利尿消腫、抑制細菌、宣肺利濕、降低血壓諸多療效，也是預防高血壓及其並發癥的首選佳蔬；同時對於血管硬化、神經衰弱患者也有輔助性治療的作用。“春水漸寬，青青者芹，君且留此，彈余素琴。”明媚的五月，到郊外遠離城市污染的小河邊，採擷一叢一叢的河芹，感受自然之美，體味五月的風情，品嘗“水中八仙”之一的河芹的鮮香滋味，不遠處，童年春天裏獨有的味道撲面而來。