所謂互聯網資料，泛指在互聯網的虛擬空間中存在的所有資料文字、圖片或視頻等，又可稱“網上資料”、“網絡資源”。此類資料大體可分為三類：1、有相應的實物形態存在，如報刊雜誌、書籍、文物及各種天然的和人工的製品（山水圖畫、建築物等）。2、一些産生時以實物形態存在，但很少有人專門加以保存，上網後卻可能長期留存下來的資料。包括：某些個人的照片、筆記、作業；一些廣告牌、海報、節慶裝飾的文字或圖片。3、只以各種電子文檔形式存在的資料。這種資料中最常見的是各種評論或説明、關於各種事件的描述、形形色色的博客（沒有正式發表過的，包括文字和圖片）。

　　當然，總體上看，網上資料不是歷史資料的全部，某種意義上也不是最重要的歷史資料（這裡不包括各種資料性的數據庫），也不能説網絡上的資料都是可信的，但其作為史料的價值是不可否定的，這可從以下幾個方面來看：1、在一定情況下，它比任何其他形式都能更真實地反映下層民眾的期望與追求、心態及表達方式和特點。從“網絡問政”的角度看，政府有關部門關注網絡輿論，相當於我國古代政府的“采風”，只不過通過互聯網了解民情比采風更加快捷和便利。2、有可能更深刻地讓人了解一些精英人士的內心世界，同時也能更詳細地了解他們的經歷和心路歷程。這是因為精英人士喜歡在網上更自由或更隨便地發表自己的見解。3、網絡資料幾乎能為所有的重要事實增添史料，豐富我們對各種史實的認識。網上參差不一的文字，為我們提供了許多真實的資料，使我們在檔案公開前就能知道許多有關的事實，而且有的材料根本不會出現在檔案裏。如果我們不認識互聯網資料的史料價值，我們的歷史著作將是不完美的。

　　（益文摘自《史學理論研究》2011年第4期，王加豐文）