在恒大的帶動下，各支中超俱樂部的支出在2012年徹底陷入瘋狂，16強的總投入達到了30億元左右。這其中球員的年薪支出佔了很大一部分比例，其中恒大以2.28億元的薪資支出排名榜首。

　　2012年，各俱樂部支付全部球員薪資的平均數為5500萬。只有4傢俱樂部在平均線以上，廣州恒大的支出為平均水平的414%。有6傢俱樂部的薪資總額在平均線50%-80%之間，即3000-4500萬是位於中游的中超俱樂部普遍投入的薪資金額。這一數字過去5年來變化不大。

　　恒大有孔卡、穆裏奇以及克萊奧等一批中超最好的外援，還有鄭智、郜林等一大批國家隊球員，人員陣容龐大的他們薪資超過2億元也是正常不過，畢竟孔卡一個人的工資就高達4000多萬元。而申花全部球員的薪資在1.5億元左右，這其中阿內爾卡的薪資就在1億元左右。

　　其餘球隊的球員總薪資均在1億元以下，魯能以8000萬元左右的薪資排名第三，貴州人和則以5500萬元左右的薪資排名第4，大連阿爾濱排名第5，北京國安不過是排名第7，廣州富力第9，江蘇舜天排名第12。

　　恒大以高額引進了大批實力不錯的內外援，最終在聯賽中高居榜首。而申花除了阿內爾卡的實力一枝獨秀外，其餘球員的整體實力一般，最終導致戰績不佳。倒是江蘇舜天和廣州富力，整體薪酬水準排名中下游，但本賽季戰績出色。一個很重要的原因是本土球員雖然名氣不亮但都很實用，而外援雖不如孔卡那般耀眼，但整體配合默契且相當實用高效。至於阿爾濱這樣的新貴，雖然下大力氣引援，但各個位置先天性的實力不均衡造成了攻防雙方面的問題，戰績不佳也很正常。

　　投入大是取得優異成績的重要因素，但不是必要前提。富力和江蘇的成功，證明小成本運作，只要各方面運轉得力，一樣可以取得不錯的成績。但不可否認的是，雖然這些球隊儘量壓縮成本，但隨著球員整體收入的提升，給俱樂部的經營形成了不小的壓力，如何有效控制球員薪資和俱樂部收入之間的比例，也是一個刻不容緩的問題。