翁獨健(1906─1986)著名的史學家、教育家。原名翁賢華。福建省福清縣人。1928年入北平燕京大學歷史系學習。1935年赴美留學，1938年獲哈佛大學博士學位，同年入巴黎大學深造。于1939年回國，先後擔任雲南大學、北平中國大學、燕京大學等校教授。

　　中華人民共和國成立後，曾當選為全國政協第三、四、五、六屆委員，歷任燕京大學代理校長，北京市教育局局長，國家民族事務委員會委員，民族歷史研究工作指導委員會副主任委員，中國民族研究學會副理事長，中國民族研究團體聯合會顧問，中國社會讚賞院民族研究所研究員、副所長、顧問，中國社會科學院中國邊疆史地研究中心主任，中央民族學院歷史系主任（1956-1966）、研究部主任，中國史學會常務理事、理事長，中國蒙古史學會理事長、名譽理事長，中國元史研究會名譽會長，中亞文化研究國際協會副主席等職務。

　　早年專攻蒙元史，在蒙元史研究工作中成就突出。他與已故的韓儒林、邵循正兩位先生各以開創性成就，把我國蒙元史研究推到新的階段。他在40年代發表的《新元史、蒙兀兒史記愛薛傳訂誤》、《斡脫雜考》、《蒙古時代的法典編纂》、《元典章譯語集釋》等論著，史料翔實，論述精闢，文字凝煉，均為蒙古史開創性研究，在國內外享有盛譽。

　　他曾先後受聘為《中國歷史小叢書》編委，《民族問題五種叢書》編委會副文任，《中國大百科全書 民族》卷編委、民族史主編，《中國歷史大辭典》民族史分卷主編，國家大地圖集《中國歷史地圖集》編委會副主任委員，《辭海》民族分冊編委，“六五”計劃重點科研項目《中國民族關係史綱要》主編等職。

　　他主持校點了近270萬字的《元史》，校勘出訛誤千余條，使之成為迄今最好的版本。他還組織符拉基米爾佐夫《蒙古社會制度史》、拉拖特《史集》、志費尼《世界征服者史》以及《馬可 波羅行記註釋》等書的譯校工作，並主持修訂、撰寫《蒙古族簡史》，編輯了《全元詩》等。

　　翁獨健重視人才培養，任北京市教育局局長期間，致力發展中小學教育。曾培養一批博士、碩士研究生和科研、教學人員。 1979年11月加入中國共産黨。1986年5月28日因病去世，享年80歲。