國際在線報道（記者張哲）：有“三獅軍團”之稱的英格蘭隊一直是歐洲足壇的強隊之一。作為現代足球的發源地，英格蘭隊雖然在1996年主辦過歐洲盃，但卻從來沒有獲得過冠軍；而且在參加過的所有21場歐洲盃比賽中只贏過7場。一家專業足球統計機構最近將歐洲各國國家隊及俱樂部隊在過去8年中的戰績進行了加權綜合比較，結果英格蘭隊只排在第18位，落後於烏克蘭冠軍球隊頓涅斯克礦工隊。即使與其他國家的國家隊相比，它也只排在第5位，落後於西班牙、德國、荷蘭、意大利。

　　在本屆歐洲盃的預選賽階段，英格蘭與保加利亞、黑山、威爾士、瑞士分在一組。他們在意大利名帥卡佩羅的率領下，除了與黑山和瑞士打平過一場比賽之外，其他比賽全部獲勝，如願以小組第一的成績進軍決賽階段的比賽。在決賽階段的比賽中，英格蘭將分別迎戰法國、瑞典和東道主之一的烏克蘭。

　　展望英格蘭隊的歐洲盃之旅，幾乎沒有人看好這支隊伍。首先是因為英格蘭隊臨陣易帥。今年2月，卡佩羅與英足總鬧翻，辭去了主教練一職。經過一番折騰，英足總選擇了霍奇森擔任新一任國家隊主帥。霍奇森的球員經歷平淡無奇，但執教經歷可以説是異常豐富。他曾經執教過國際米蘭、利物浦和富勒姆隊以及瑞士、芬蘭、阿聯酋等國國家隊。英國媒體有些調侃地認為，英足總選擇霍奇森擔任主教練大概是因為他把一支資質平平的富勒姆隊帶入了2010年歐聯杯的決賽。而英格蘭在歐洲足壇的地位大概相當於當時富勒姆在英超的地位。英格蘭隊不被看好的另一個原因是陣前折將。前鋒魯尼一直是英格蘭隊鋒線上的一員猛將，曾代表國家隊出場73次，進28球。但在預選賽對陣黑山的比賽中，他踢倒黑山後衛朱多維奇，被罰停賽3場，後經申訴才得以減刑到2場，這意味著歐洲盃前兩場小組賽魯尼只能作壁上觀，這就有可能斷送英格蘭隊的前程，他們有可能在小組賽結束就打道回府。面對臨時換帥、主將缺陣前兩場比賽這樣的情況，霍奇森自己表示，每次英格蘭隊去參加大賽時，總相信會大獲全勝，因為英格蘭是足球大國。但這不是那麼容易做到的，這次格外困難，因為帶這支隊伍打預選賽的人已經離開，而且他接手太晚。他唯一能做的是就是做他自己相信能幹好的工作。霍奇森以防守起家，但對於英格蘭隊來説，必須要加強進攻火力。實踐證明，防守反擊戰術是比較適合英格蘭這樣一支進球能力偏弱的球隊的。

　　英格蘭隊中的球星，隊長傑拉德近10年來一直位居世界最佳中場球員之列。但是與他同齡的黃金一代球員大都已經不再參加國際比賽。在魯尼不能參加小組前兩場比賽的情況下，傑拉德身上的擔子陡然重了許多。而和魯尼同樣來自曼聯的維爾貝克這個賽季表現不錯，剛剛21歲的他已經代表英格蘭打了4場比賽，並且在14場青年隊的比賽中進過5個球。

　　前英格蘭隊前鋒瓦德爾在談到英格蘭隊歐洲盃前景時説，英格蘭隊不被看好會贏得歐洲盃，如果能小組出線就算不錯。要想奪冠，除了要踢得好，還需要有一些運氣，就像2004年神奇奪冠的希臘隊一樣。