第二次世界大戰之前，日本擁有世界一流的戰機，被稱之為“銀色子彈”。然而二戰期間，日本軍方在使用空中力量過程中犯下了一系列愚蠢的錯誤。他們所做的蠢事在很大程度上幫助美國取得了太平洋戰場的最終勝利。時至今日，日本航空兵在使用空中力量時犯下的錯誤仍對現在的空軍有著警示作用。

　　愚蠢一

　　認為只需投入少量優秀戰機便可勝利

　　一流的戰機和一流的駕駛員讓日本軍方領導人相信，只需投入少量由優秀飛行員駕駛的戰機便可贏得一場大規模戰爭的勝利。

　　二戰前，通過從外來資源中吸收對自己有益的養分，進而生産和製造出本土版本，日本工程師僅利用從1911年到1936年這短短20多年時間就讓日本飛機製造業發生質的變化──從只能製造普通雙翼飛機到打造出世界一流飛機。

　　日本航空工程師奉命設計出能夠滿足軍事哲學新原則戰機，即未來所有戰爭都要在短時間內取得勝利，日本戰機需要做的就是射擊和轟炸。到1940年，日本已經生産出在很多性能參數方面趕超其他國家的作戰飛機，其中包括三菱A6M零式戰鬥機、三菱G4M轟炸機、愛知D3A俯衝式轟炸機以及中島B5N魚雷轟炸機。其中，三菱A6M更被稱之為日本空軍力量中的“銀色子彈”。

　　二戰初期日本取得不俗戰績的主要原因在於飛行員訓練有素，很多人擁有豐富的作戰經驗。此外，他們的作戰任務也獲得同樣訓練有素的地面部隊支持。日本飛行員由“武士道”式的殘酷訓練産生。

　　日本軍方作出了兩大失策戰略。第一是日本軍方領導人深信日本能夠最終征服中國，理由是本國戰鬥機在空中擁有絕對優勢，陸軍轟炸機可以長途飛行轟炸毫無防禦能力的中國城市。第二個重大錯誤就是在1941年下半年進行豪賭，賭日本海軍空中力量能夠對美國海軍和空軍展開令人震驚的攻擊並使其遭受毀滅性打擊，進而迫使美國永久性地退出二戰戰場。

　　具有諷刺意味的是，日本軍方領導人僅僅因為自己擁有一批傑出的新型飛機便作出以上戰略決策。這些新型飛機的投入使用促使他們相信，大日本帝國海軍空中力量已達到巔峰。

　　實際上，明治憲法早在1889年就已埋下災難的種子。這部憲法先是將陸軍，而後又將海軍置於與平民政府同等地位，三者均向天皇報告。此後，勢力不斷膨脹的軍方逼迫平民政府對其冒險主義做法投贊成票。對本國軍事實力的過分驕傲蒙蔽了軍方的雙眼，以至於他們根本不去了解潛在對手的真正實力。戰略失誤最終讓災難降臨日本。