與美國職業聯隊的前兩戰，鄧華德沒有過多的談及球隊的進攻，在他看來，對於如今的這支中國男籃而言，防守才是最重要的，而這也是他在考察隊員時最看重的。

　　“我們就是逐漸把名單縮小到12人，逐漸變成一支非常好的防守球隊，防守是在之前一直拯救我們的。”鄧華德説，“我之前也説過，失去姚明以後，沒有人想到我們能像現在這樣準備奧運會，但我們逐漸建立了一支以防守起家的球隊，以防守為根本的球隊是可以贏球的。”

　　連續兩場，中國男籃在防守端做得都不錯，分別只讓美國職業聯隊得到了76分和78分，面對能跑能跳的美國球員，中國男籃在籃板球上也分別贏了對手10個和5個，但是，也並不是每一名內線球員在籃板上的表現都讓鄧華德滿意。

　　連續兩場，王哲林、韓德君、朱彥西三名內線的單場籃板數都沒有超過5個。第二場比賽的第四節，王哲林在前半段時間裏並沒有為球隊保護好籃板球，鄧華德看到後隨即換上了張兆旭組成“雙塔”，而憑藉著張兆旭搶下的2個關鍵籃板，中國男籃才得以笑到了最後。那一晚，張兆旭搶到了8個籃板球，其中有6個是前場籃板。

　　“沒有張兆旭的籃板，我們那場是贏不下比賽的。”鄧華德説。

　　此前，在談到二三號位的選員時，鄧華德也強調過防守，因為到了奧運會上，中國男籃的後場和鋒線將面對納瓦羅、巴博薩、本 戈登、盧爾 鄧這樣的高手，因此能否在腳步上跟上對手就顯得十分重要。由此可見，在未來的兩個月中，防守端的表現將決定球員們能否搭上前往倫敦的航班。

　　“我們要去打高水平的比賽，如果你的防守不行，對手就會懲罰你。”鄧華德説，“靠著防守，我們贏得了兩塊金牌，我們得以在土耳其出線，我最自豪的是這幾年我們球隊整體風格有所變化，之前的球隊是一支進攻為主的球隊，會讓對手得很多分。當沒有姚明了之後，我們就是要靠防守，然後再看哪名球員能夠為我們提供得分。”(康旭)