■中堂隊員楊鶴在比賽中扣籃

　　市籃球聯賽在艱難中起航，卻也隨著東莞申辦籃球城市成功，誤打誤撞地堅持了下來，之後的聯賽正式進入了一段空前的發展期。

　　越來越多優秀的外地人才加盟到聯賽中，這些人大多是從專業隊退下的選手，或是大專院校剛剛畢業的高手，他們把專業水平和理念帶到草根籃球中，比賽再也不是兩隊的投籃大賽，高強度的身體對抗、不惜體力的全場飛奔這種在職業聯賽才能見到的鏡頭開始出現。

　　與此同時，以劉田為代表的優秀教練人才參與到聯賽中來，“東莞人以前連二三聯防都不懂，如今甚至懂得1盯4聯、全場包夾緊逼等戰術。”劉田感嘆，10年來各隊對防守理念的進化讓他印象深刻，所以這也造成許多專業隊教練剛接觸聯賽，因為有些清高而栽了跟頭。

　　差點栽了跟頭的還有以孫喆、李慕豪、馮祺為代表的、參與到草根聯賽的“第二代”職業球員。被認為極有希望成為下一個NBA中國球員的李慕豪，雖然身材單薄，但超過2.1米的身高卻佔有極大的優勢。沒想到幾屆聯賽下來，他並沒有像從前馬永忠那樣能夠“呂布戰三英”。

　　“他們經常使用繞前防守，或用聯防再包夾，打起來比CBA青年聯賽還辛苦。”李慕豪回憶起來，感覺市籃球聯賽的水平已經接近了CBA青年聯賽。

　　劉志敏同樣認為如今聯賽的競技水平已經接近職業，她打了一個形象的比喻：從市聯賽抽取一批精英去，再配備一位中鋒外援參加NBL，至少不會墊底。去年她的觀點得到驗證，由中堂男籃外加張冠豪、黃璨等市聯賽精英組成的東莞農民男籃，便輕鬆擊敗由多位NBL球員組成的廣州、惠州隊，收穫省農運會冠軍。

　　參加過幾屆市聯賽的職業球員、現東莞新世紀的後衛馮祺，對聯賽的水準也表示認同，“還沒打的時候以為只是野球，打起來才發覺有不少隊都請了專業教練，場上的裁判吹罰水準也不亞於CBA，本想投機取巧一些，但最終不得不盡全力去打，這讓我有些吃驚。”