2012年倫敦奧運會女排最終預選賽於今天在日本東京打響，東道主日本女排將於北京時間今晚18點10分出場，迎戰南美洲亞軍秘魯女排。作為日本女排的兩位核心人物，竹下佳江和木村紗織都很期待能在本土幫助球隊成功闖入奧運會決賽圈，她們將連同其餘7支世界勁旅爭奪剩下的最後4個奧運席位。

　　本屆最終預選賽於今天開打，5月27日結束全部比賽，屆時也將揭曉奧運會最後4個參賽隊伍的懸念。除了東道主日本女排外，歐洲排名最高的塞爾維亞女排和俄羅斯女排、中北美及加勒比地區亞軍古巴女排、南美洲亞軍秘魯女排以及亞洲的泰國、韓國和中華台北女排組成了本次的參賽陣容。在下午已經結束的兩場比賽中，歐洲兩強塞爾維亞及俄羅斯分別以3-0輕取中華台北和泰國這兩支亞洲球隊。

　　日本女排主帥真鍋政義認為，竹下和木村這兩位球員對於隊伍的重要性不言而喻。他表示：“竹下和木村在我們隊中都是至關重要的球員，她們的串聯能力和經驗起著很大作用。她們都參加過兩屆奧運會，這是她們的第三次奧運機會，對於她們的職業生涯來説也非常重要。”

　　34歲的竹下佳江曾在2006年世錦賽上獲得過最有價值球員的稱號，雖然只有1米59的身高，但她的移動能力和傳球技術被認為是世界上二傳位置的最優秀人選。在2008和2009年的世界女排大獎賽中，她還曾兩次榮膺最佳二傳獎項。

　　從10歲起便開始排球訓練的她，有一個非常特別的昵稱，在日語裏的意思是：“世界上最小最強的二傳”。作為領隊帶隊到日本參賽的原古巴女排傳奇人物路易斯這樣評價她：“她用她的技術為球迷帶來了強大的能量和精彩的表演。她是日本隊中最為突出的關鍵球員。”

　　八月份即將滿26歲的木村紗織身高1米85，被認為是當今女子排壇最為全面的球員之一。就在預選賽開打前，剛剛傳出她即將加盟土耳其女排聯賽豪門俱樂部的消息。這位運動員能出任排球場上的每個位置，並且有著出色的發球和進攻，在2010年的世界女排大獎賽比賽中，她曾獲得過最佳得分手的獎勵。

　　日本女排是參賽的八支球隊中世界排名最高的一支隊伍，現在排名第三的她們想要真正獲得進軍倫敦的機會，很大程度上仰仗于竹下和木村在比賽中的發揮。今晚對陣秘魯女排，將是她們通往倫敦之路的首演。（valentine）