倫敦奧運會的聖火于一週前點燃並在希臘境內傳遞，17日，聖火交接儀式在首屆現代奧運會的帕納蒂納科斯體育場舉行，聖火被正式轉交給倫敦奧組委。而在雅典的最後一次傳遞中，中國體操名將李寧亮相，他和希臘舉重王子皮洛士迪馬斯（三枚奧運金牌獲得者）一起跑最後一棒，並一起點燃聖火盆。短暫的儀式以及致辭後，女祭司再次點燃火炬，並由希臘奧委會主席卡普拉洛斯交到英國王室安妮公主的手中。

　　在卡普拉洛斯看來，因為有李寧參加火炬接力，這個儀式將上屆奧運會和本屆奧運會兩個舉辦國家緊密地聯絡了起來，而希臘作為奧運會的故鄉，則成為了它們之間關聯的紐帶，“之所以請李寧作為惟一的外國運動員到場參加接力，是為了向他在北京奧運會上淩空飛翔點燃奧運會主火炬的壯舉表示敬意，同時也是對北京舉辦了一屆非同尋常的奧運會表示敬意。”

　　事實上，李寧雖然參加了這麼多次奧運會，卻從未來過雅典。“能站在首屆現代奧運會主會場，在古代奧林匹克運動和現代奧運文明的交匯點，參加倫敦奧運聖火的傳遞和交接，我感到與以往不同的意義，同時也深感榮幸。”李寧説。

　　因為是運動員出身，李寧深知奧運對於每個運動員的意義，聊到對中國運動員的預期，他表示：“對於很多年輕運動員來説，在賽場上可能會有很大壓力，想要賽出真正的成績，需要一個好心態。要相信自己的實力，不要有太多的雜念。成功和失敗都是相對的，即便有失誤也不要對自己有太多的苛責，奧林匹克的精神在追求更快、更高、更強外，更強調的是和平與友誼。”

　　從運動員到成功的商業人士，李寧對其中的變化有著自己的解讀，“我一直受到奧運精神的指引和鼓舞，與體育結緣，改變了我的生活軌跡，改變了我對生活的理解，改變了我的事業也改變了我生命的意義，通過不斷努力嘗試，去讓改變發生。作為運動員，我對奧運精神的理解可能局限于奧運對我個人的激勵，驅動我不斷挑戰運動高峰；退役之後，一步步在做自己的事業，我更深刻地理解了傳承奧運精神、傳遞奧運夢想的意義。我希望能夠通過個人和企業的努力，去激發運動員與體育愛好者迸發出突破自我的渴望，幫助他們實現運動夢想，同時鼓勵人們在生活中超越自我，戰勝平凡。”

　　本次前往希臘的倫敦代表團成員包括倫敦奧組委會主席塞巴斯蒂安科勳爵、安妮公主、貝克漢姆和倫敦市長約翰遜等人。18日晚上火炬將抵達英國，19日早上開始長達70天的接力傳遞，約有8000名傳遞者參與，路途約8000英里，最後在7月27日抵達倫敦奧運主運動場參加當天的開幕儀式。