【美國《防務新聞》週刊網站5月13日報道】美國陸軍將會很快開始用激光束摧毀來襲的火箭彈和迫擊炮彈，以保護自己的前進作戰基地嗎？未必是這樣。不過據業內人士及陸軍方面稱，這樣的日子不會太遠了。

　　以波音公司和美國陸軍空間和導彈防禦司令部正在研究的車載高能激光器演示機為例。波音公司負責這一項目的經理布萊恩 比爾茲利説，該公司在一輛奧什科什HEM TT A4軍用卡車上安裝了一台低能量型演示機，並在2011年夏季完成了集成工作，隨後在當年秋季和冬季通過了小功率測試。

　　他説，該系統“在捕捉、跟蹤目標以及把激光束指向目標方面表現得非常成功”。他還表示，下一步的工作是陸軍將在今年夏季或秋季的某個時候發放後續的大功率激光束項目合約，從而將於2013年進行這種系統的野外試驗。

　　比爾茲利説，鋻於該激光器是車載式的，“你可以把它開到任何地方並很快部署到位，而且還能讓它擁有360度的完整視野”。這臺車載高能激光器演示機在去年冬季的試驗中能夠探測和追蹤60毫米和120毫米的迫擊炮彈。它依靠電力來産生致命的殺傷效果，“即使在使用電力儲存‘彈倉’對目標進行打擊的時候，也可以對‘彈倉’充電”。換句話説，激光器只要有電力就能發射。

　　武裝分子對固定陣地的火箭彈和迫擊炮襲擊，10多年一直是在伊拉克和阿富汗的美國和北約軍隊的心腹之患，並且迫使它們部署了若干防禦系統，以便在炮彈擊中目標之前將其擊落。

　　其中一個獲得成功的計劃是針對導彈和迫擊炮的陸基“方陣”武器系統(LPW S)。根據美國海軍的文件稱，自2005年以來，該系統在伊拉克已經挫敗了170次迫擊炮和火箭彈襲擊，同時在伊拉克和阿富汗發出了超過2000次的襲擊警報。在今年2月，諾思羅普─格魯曼公司從陸軍獲得了一份價值可能高達1.32億美元的合約，其內容是在伊拉克和阿富汗的基地安裝和維護多臺基於“方陣”系統的反導彈和迫擊炮裝備。

　　儘管這種系統是成功的，但仍有一些襲擊沒有被擋住。但動能武器系統裝載的子彈數目是有限度的，重裝子彈需要時間，而且可能難以對付多個目標，而像機動高能激光器演示機這樣的系統，或是其他的固態技術，卻可以“擁有幾乎無限的電力儲存彈倉”。

　　比爾茲利證實，車載高能激光器演示機可以同時跟蹤多個目標，而且在擊中第一個目標之後可以迅速轉向下一個目標。由於項目的潛在敏感性，他拒絕透露該系統轉換攻擊目標的速度。不過，國防部戰略和預算評估中心的高級研究員馬克 岡津格則給滿腔熱情的比爾茲利潑了一點涼水。他説：“定向能量武器不可能完全取代動能防禦系統。它們是互補的。你同時需要這兩種武器，因為激光器在惡劣天氣等情況下存在局限性。”