據科學家預測，到這個世紀末，南極洲還將有一塊巨大的冰架會消失，這無疑將加速海平面的上漲。

　　菲爾希內爾—隆尼冰架（Filchner-Ronne）位於南極洲東部，威德海邊上。到目前為止，這塊冰架還沒有受到全球變暖的影響。現在大部分能觀測到的冰架融化現象都位於這塊大陸西岸的阿蒙森海。不過，德國艾爾弗雷德—韋格納極地和海洋研究所的最新研究成果顯示，這塊約為450,000平方公里的南極冰架正在受到威脅。

　　這塊漂浮在南極洲附近海域的巨大冰架是防止溫暖的海水侵蝕位於陸地上的大型冰川的一道防線。研究領導者哈特穆特?海爾默（Harmut Hellmer）博士在這周發表于《自然》雜誌的文章中寫道：“根據我們的預測，這道保護防線將在這個世紀末崩潰。”

　　海爾默説：“冰架之於它後面的冰而言，就像瓶蓋之於瓶中的水，它可以阻擋這些浮冰，降低冰塊漂浮的概率。但是，如果冰架從底部融化的話，它將變得非常稀薄，它後面的冰塊也會開始移動。”

　　海爾默和他的團隊預測，菲爾希內爾—隆尼冰架的融化將使海平面平均每年上升4.4毫米。

　　根據最新的一份遙感數據得出的估算，2003年到2010年之間，由於冰川和冰架的融化，全球海平面每年平均上升了1.5毫米。由於海水變暖，海洋的面積增加了，因此這個數值比之前估計的1.7毫米的上升高度要低。

　　2007年，聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）在報告中指出，冰層的融化是最重要的可能導致海平面升高的原因。此項研究正是在此基礎上啟動的，並獲得了歐盟的“由冰到海”（Ice2Sea）項目的資助。“由冰到海”項目的研究結果將寫入2013/2014年的聯合國政府間氣候變化專門委員會第五次報告中。

　　這份報告將同時提出耗鉅資建立海岸防線的計劃來保護歐洲的海岸線，特別是像倫敦這樣的經濟重鎮。荷蘭的大部分領土也都位於海平面之下，由複雜的堤壩系統保護著。

　　英國南極調查局的教授大衛?沃恩（David Vaughan）是“由冰到海”項目的負責人。他告訴路透社説，艾爾弗雷德—韋格納研究所的發現證明，相對於大氣的變化或幾十幾百年的長期變化來説，海洋的變暖對冰架造成的影響是最大的。

　　沃恩説：“人們亟需知道的是未來幾十年內海平面會發生怎樣的變化。這絕對是非常重要的消息。”

　　對更精確地預測海平面將受到的影響，沃恩十分謹慎。他認為目前研究給出的預測數字是有説服力的，但是他也表示，科學家還需對冰架的模型進行更深入地研究，以確定海平面上升的高度到底是多少。

　　在完美狀態下，極地的冰層將達到一種平衡狀態，每年的降雪基本上與脫落的冰山數量相等。但全球變暖所造成的微妙變化可以迅速影響這種平衡。

　　沃恩説，有充足證據表明，分別在1995年和2002年發生的拉森A和拉森B冰架的解體導致其後的冰更快地漂浮到海中，其中的一些浮冰漂浮的速度比在冰架解體前快了很多倍。

　　目前的研究者更關注于阿蒙森海的冰架融化現象，因為那裏正是現在進行時。但沃恩説，雖然目前威德海的冰架還未出現融化現象，但這份來自德國的研究報告結果顯示，融化現象會從阿曼德海擴張到其它區域。他説，如果要有什麼要告誡氣候學家的話，那就是“別像小學生足球隊員一樣只會跟著球跑。” （馬曉舫）