美國《華爾街日報》5月8日文章，原題：中國的軟實力赤字最近，我應邀到多所中國大學進行有關“軟實力”的演講。過去10年，中國的經濟和軍事實力顯著增長，令其鄰國開始惶恐地尋求平衡中國硬實力的盟友。倘若北京也能提升軟實力的吸引力，鄰國制衡中國的願望就不會這麼強烈。比如，加拿大和墨西哥就不會像亞洲國家希望美國制衡中國那樣為制衡美國而尋求結盟。

　　中國加大對軟實力資源的投入是一項巧實力策略，但北京在執行過程中正遭遇困難。

　　在非洲和拉美，中國援助不受人權等問題的限制，高調進行體育場館建設等活動。精心打造的2008年奧運提升了中國的海外聲譽。全球數百所孔子學院傳播中華文化。去年外國來華留學生達到24萬人。2009年至2010年，北京斥資89億美元開展對外公共宣傳攻勢。

　　然而，北京的投資收效甚微。英國廣播公司最近的民調顯示，非洲和拉美民眾大多對中國的影響力持認可態度，而美歐和印日韓等國民眾，對華普遍持負面看法。

　　大國試圖利用文化打造軟實力以推進國家利益，但當相關信息與其國內現實不一致時，這種推銷就不容易了。北京奧運在海外取得成功，但不久後中國的軟實力成就就因打壓人權分子而受損。上海世博會大獲成功，但此後發生了劉曉波事件。如今，中國限制互聯網的做法及陳光誠事件再次令其軟實力攻勢面臨險境。

　　北京一直在宣傳中華文化總體的偉大以及“中央王國”的重要歷史地位，而不是頌揚當今公民社會、藝術和民營領域涌現出的英雄。中國學者龐中英錶示，這反映出如今的中國“思想貧瘠”。

　　我的演講結束後，一名中國官員對學生説，中國的軟實力策略應專注于文化而非政治。我希望這能改變。軟實力的發展沒必要成為一場零和遊戲。中國的軟實力在美國得到提升，將有助於減少衝突的可能性，反之亦然。（作者約瑟夫奈，王會聰譯）