圖注：亨德利認為斯諾克離不開火箭(外媒截圖)

　　騰訊體育訊 2012年5月8日火箭奧沙利文在剛剛結束的世錦賽決賽中戰勝卡特，第四次問鼎世界冠軍，但是場外關於這位天才的退役傳言卻愈演愈烈。已經退役的檯球皇帝亨德利提醒世界臺聯，斯諾克這項運動不能缺少奧沙利文的參與。

　　現年36歲的奧沙利文在今年的世錦賽決賽中以18-11擊敗卡特成功四奪世錦賽冠軍，但是他也在賽前表示自己即使奪冠也可能會考慮退役。亨德利在接受採訪時表示：“正如世界臺聯主席巴裏所説，檯球比賽遠比球員更加重要，而奧沙利文就是全世界檯球比賽最有力的保證。奧沙利文是世界上最好的選手，臺聯巡迴賽中缺少了他的身影的比賽，在觀賞程度以及精彩程度方面都會貶值。”

　　奧沙利文在賽前就表示自己會在世錦賽後休息一段時間以決定是否繼續自己的職業生涯。此前他曾在多個比賽場合中威脅要退役，而且隨著最近臺聯將原本27站的比賽不斷擴大，全年賽程安排已經超過50周，這或許是促使火箭更加堅定離開的想法。

　　奧沙利文表示自己現在身心俱疲，他需要一個合理的賽程：“我很開心在斯諾克中繼續打球，但是除了比賽之外我還有很多事情要做。我知道自己的職業生涯還有很多記錄需要去打破，但一些人需要做出正確的決定。我希望世界臺聯能夠公平地對待球手，因為我們不想一年要跑28站比賽。雖然我會像所有球手一樣努力去比賽，但我還是希望能夠有權自己決定參加哪些站比賽，一個頂尖的球手需要這樣的合理安排。”

　　奧沙利文在昨天戰勝卡特，獲得一場酣暢淋漓的勝利後這樣表示。不過奧沙利文表示他或許還會回來：“如果球手不參加一些分站賽的比賽，那麼就有可能跌出前16名，這樣他就要從資格賽打起。我認為規則的制定裏面會有更好的解決這類矛盾的好辦法。我不喜歡被強制參加某項比賽，在直到賽程安排看起來合理之前，我不打算繼續打球，但也不會荒廢我的技藝。”

　　在本屆世錦賽四分之一決賽敗給馬奎爾之後，宣佈退役的亨德利不敢相信自己的老對手真的會選擇退役，不過他很同情火箭退役的原因：“本賽季我和奧沙利文聊過幾次，他的確曾流露過要退役的打算。”七屆世界冠軍亨德利這樣説道，“我無法確定奧沙利文是否會重返斯諾克賽場，但我認為他在當下這樣密集的賽事中很難享受檯球比賽的樂趣。”

　　亨德利認為火箭對於斯諾克的重要性可以堪比老虎伍茲之於高爾夫：“奧沙利文在職業生涯中一直追求輝煌的比賽，如果每一站比賽都像世錦賽一樣我肯定他會繼續打下去，可惜很多站比賽很難讓人感受到樂趣。看起來世界臺聯主席應該不會去求奧沙利文留下來，但如果我是巴裏，我可不希望在缺少大牌球員參賽的情況下舉行比賽。就好比老虎伍茲不打球了，那麼那些高爾夫的觀眾和贊助商就沒什麼興趣看球了一樣，我覺得斯諾克需要一位火箭。”