茅儀毅

　　潮州古城距今已有1679年的歷史了，它三山環抱，一江瀠繞而獨具神韻。素有“海濱鄒魯”、“嶺海名邦”之稱。今年二月我來到潮州，首先遊覽古城墻。它北起金山南至南門，全長2132米，它保存的城門有上水門、竹木門、廣濟門、下水門四座，並建有城樓，以坐落在廣濟橋西端的廣濟門城樓最為壯麗。

　　看完古城墻，我接著參觀廣濟樓。它是座宮殿式的三層閣樓，屋頂面鋪雙層大青瓦，各層出檐均嵌藍琉璃勾頭滴水，雕欄畫棟，四面環窗，飛閣流丹，呈現出潮州古建築特色和文化內涵。站在城下仰望城樓，能深切領略到“嶺東首邑”的特有風采。登上廣濟門城樓觀望，韓水、韓山、金山、湘子橋、鳳凰臺、鳳凰塔等佳景盡收入眼簾。只見韓江江面開闊遼遠，行船如梭，韓山則如夢如畫。

　　穿過廣濟城門樓，漫步走向廣濟橋。在潮州一帶流傳著這樣一首民謠:“到廣不到潮，枉向廣東走一遭；到潮不到橋，枉向潮州走一遭。”民謠所説的“橋”，就是“廣濟橋”。古時大橋上店舖林立，“一里長橋一里市”，橋上亭臺樓閣除休憩避雨外，還兼作商業店舖。曾經車水馬龍，熙來攘往，儼然是條繁華的商業街。

　　丘逢甲的《廣濟橋》詩中有句：“五州魚菜行官帖，兩岸鶯花集妓蓬。”五州指潮州、嘉應州；福建的汀州；江西的贛州、寧州。可見明清以來，湘子橋已是“五州”的商品集散地。上個世紀40年代中期，湘子橋兩旁商戶密集，東橋是果蔬雜糧交易場所，西橋則擺賣潮州傳統小吃及種類繁多的手工業産品。那時行人摩肩接踵，擁擠喧鬧比城內的商業街有過之而無不及。橋猶如條水上長街，人們上亭臺可賞江景，入店舖可購物可吃小吃。叫賣唱評之聲，蓋過流水聲。人在橋上，倣如陸地。故當時有“到了湘橋問湘橋”的民諺。

　　離開廣濟橋，乘人力三輪車暢遊古城老街——甲第巷。甲第巷建於明清時期，風格類似北方四合院，有“駟馬拖車”、“百鳥朝陽”、“四點金”等格局，其住宅裝飾大量採用金漆木雕、石雕、灰塑、彩繪等，使宅第極顯富麗堂皇、活色生香。參觀完甲第巷，來到開元寺。坐落在潮州市區的開元寺，建於唐玄宗開元二十六年（738年）。當時，唐玄宗詔令全國挑選十大州郡，各建大寺。以當時的年號“開元”為名，潮州開元寺便是其中一個。元代稱開元寺為開元萬壽禪寺，明代起改稱為開元鎮國禪寺至今。開元寺規模龐大，是組較完整的唐代宮殿式四合院建築群。山門外的照壁，嵌有“梵天香界”石刻。內分四進，首進為金剛殿，二進為天王殿，三進為主體建築大雄寶殿。後進為藏經樓，有觀音閣、六祖堂、地藏閣、方丈廳等……潮州不愧為千年文化名城，它古典而雅致，恬淡且閒適。