刻字藝匠在工作

　　元代大德年間，著名農學家王楨發明了用木活字印術。木活字印刷較之泥活字和銅、錫、鉛等金屬活字，在製作上是較為簡便、容易的一種活字印刷。　

　　木活字印刷的主要方法是在木板上刻好陽文反字之後，鋸成單字，用刀修齊，統一大小高低，然後排字，行間隔以竹片，排滿一版框，用小竹片墊平並塞緊後涂墨鋪紙刷印。

　　活字印刷術是中國古代四大發明之一。在福建偏遠的西北山區寧化縣至今仍遺存著這一古老印刷術──木活字印刷。

　　“印刷分為油印和水印兩種，鉛印屬於油印，只滲到紙的表層，過幾年墨跡就會淡化、消散。木活字屬於水印，可以滲到紙背，紙在字就在。目前，寧化還存留有清雍正年間刻印的族譜。”寧化縣文化館副館長戴先良説。

　　木活字印刷在寧化得以遺存並非偶然。“寧化是客家祖地。客家人注重敬祖穆宗，十分重視族譜的修訂，目前寧化收集到完整系統的族譜就有７０多姓。”戴先良説，從明初寧化開始使用木活字印刷族譜，到清初時已十分盛行。

　　木活字印刷在寧化盛行還得益於當地出産的紙張“玉扣紙”。“玉扣紙出産于‘九竹一田’的治平鄉，其製作需經２８道工序，紙質細嫩柔軟，色澤潔白如玉，歷來為國家檔案、史集、佛經、族譜等印刷首選。”戴先良説。

　　戴先良告訴記者，寧化目前保存有將近４０萬枚的木活字，活字取材多用梨木、荷木，主要用於印刷族譜，偶爾印一些蒙書、佛經道藏等。刻印藝人民間稱為“譜師”，他們各自以“堂”為單位，一般四五人一堂，有堂號，現存留有“印心堂”“衍冀堂”“文林堂”“文齊堂”等。

　　２０１０年中國木活字印刷術被列入聯合國非物質文化遺産名錄。目前所發現的木活字印刷術僅存于福建寧化和浙江瑞安的東源村。但這一印刷史上的活化石卻面臨滅失的危險。

　　隨著科技的發展，木活字印刷成本高、效率低的劣勢非常明顯。“木活字印刷是純手工的，費時、費力、費錢，同樣的族譜，木活字印刷的成本差不多是鉛印成本的四五倍。”譜師邱恒勇説，已經有不少人修族譜選擇鉛印了。

　　另一方面，年輕人家族意識比較淡薄，修譜的事主要是四五十歲的人在做。“像這樣發展下去，修族譜的市場越來越小。”邱恒勇説。

　　“有一句俗話叫‘３０年一修譜’，現在是修譜的低谷期。”邱恒勇還告訴記者，他已經兩年沒有族譜印了。以前還印一些古籍，現在也基本沒有了。

　　據戴先良介紹，不少譜師在這種情況下紛紛改行，譬如，知名譜師鄒建寧改行修鎖、刻章。不改行的譜師也生存艱難。年輕人學木活字印刷的更是少之又少。“很容易失傳，已經很危險了。”

　　“我們也試圖走市場的路，譬如招攬古籍翻印，做創意文化産品、工藝美術品等，但效果都不太理想。”戴先良説，這需要上級文化部門從文化保護的角度多加扶持。

　　“我家修譜是祖傳好幾代下來的，不管多困難，我都會堅持繼續做。”邱恒勇説，“木活字印刷術既是一門手藝，更是一種傳統文化，我們有責任將它傳承下去。”