去年的“超級月亮”異常美麗

　　據美國媒體5月2日報道，今年的“超級月亮”將在美國東部時間5日晚23時35分(北京時間6日12時35分)出現，屆時月亮將與地球來一次今年最親密的接觸，亮度也將較平時高出16%。

　　來自美國航空航天局的消息稱，當地時間5日晚，月亮將運行到距地球356955公里處，比地月之間的平均距離384400公里少了近3萬公里，為今年最近距離。由於當天恰逢滿月，因而如果天氣狀況良好，美國大部分地區民眾都將有幸目睹這顆又大又亮的“超級月亮”。

　　那麼到底什麼是“超級月亮”？事實上，“超級月亮”這一詞彙最初是由美國占星學家查德 諾勒在1979年創造的，並不是一個嚴格意義上的天文學術語。通俗的理解是，當月亮運行到近地點（月球繞地球公轉軌道中距地球最近的一端）時，如果又恰逢月相為滿月（望），在地球上看到的月亮就會比平常大一些，亮度也會較平常高出很多，這時“超級月亮”便出現了。月亮運行時之所以有近地點和遠地點之分，是因為月球繞地球公轉的軌道是橢圓形的。

　　在天文學領域，科學家更願意稱這種天文現象為“近地點的朔望”（perigee-syzygy），並著重研究這種現象對地球潮汐的影響。值得注意的一點是，與通俗的理解不同，天文學家的“超級月亮”還包括月亮運行到近日點，又恰逢月相為新月（朔）這一情況。

　　“超級月亮”年年都有，去年3月出現“超級月亮”時，月球據信運行到了此前19年來距地球最近的距離。很多人擔心，“超級月亮”會導致地震、海嘯、氣候異常等災難。他們的理由是，月球距地球距離的遠近會引起地球潮汐力的變化，並將引發一系列連鎖反應。這些人還經常援引歷史上的一些實例來證明自己的觀點。1955年，在“超級月亮”出現後幾日，澳大利亞亨特河爆發了一次大規模洪災，上千所房屋被淹，損失慘重。去年3月11日，日本發生9.0級大地震並引發海嘯和核泄漏危機，災區幾乎被夷為平地，數萬人喪生。而就在幾天后的19日，“超級月亮”現身夜空。

　　不過，科學家則一再表示，月地之間距離的較小變化不會使潮汐發生劇烈波動，因而也不會造成災難，居民無需為此恐慌。