本報杭州5月2日訊 斯蒂芬 亨德利一天前宣佈退役，以“檯球皇帝”的身份與成就來説，這個消息的爆炸當量，本應與喬丹不打NBA具有同等威力。但事實上，人們對此的惋惜遠多過驚訝。聯絡到此前幾個賽季表現持續低迷，排名差點跌出前16位，低級失誤和昏招不斷，他的退役並不是一個讓人太過意外的決定。

　　媒體所有對亨德利的溢美之辭都可以歸結為這樣的句式：偉大的、值得尊敬的、令人敬仰的職業楷模。但值得注意的是，在斯諾克球手的人氣排名中，亨德利卻遠不如奧沙利文這樣的爭議人物，當然也不及特魯姆普這樣的另類新銳，甚至比不上有“人民冠軍”之稱的過氣球王懷特。

　　這真是個奇怪的現象：一個業界公認的“德藝雙馨”標兵，為什麼人氣指數還落後於那些行為舉止常常出位的“怪球手”？

　　亨德利曾經在接受BBC採訪時承認，像他這樣只知埋頭打球、生活無趣的人，在英國並不吃香。即便在家鄉蘇格蘭比賽，也沒有多少球迷為自己助威。他自嘲説：“我從沒聽到哪個年輕人説過，我喜歡史蒂芬 亨德利。”

　　每天要花五到六個小時去訓練，沒有任何不良嗜好，業餘消遣不過是打撲克和高爾夫，偶爾陪兒子玩玩遊戲，待人彬彬有禮，喜怒不形於色，善待每一個找他簽名的球迷，亨德利無論哪方面都堪稱這項紳士運動的代言人。而再回過頭來看看那些媒體和球迷的寵兒，奧沙利文總是和“失態”、“爆粗口”、“吸大麻”聯絡在一起，懷特曾經是個賭棍和酒鬼，希金斯去年差點因賭球被逐出斯諾克界，墨菲斤斤計較的樣子完全沒有紳士風度，連亨德利自己也奇怪，為什麼在英國，靠勤奮出成績的球手，反而不如言行出位的人受歡迎？

　　是斯諾克不需要紳士了？奧沙利文當然不會贊同，但不久前的中國公開賽，他剛剛在賽後新聞發佈會上面對媒體鏡頭公然點著煙吞雲吐霧。可這又怎麼樣？不管到哪，只要“火箭”出場，他永遠是焦點人物，他華麗的打法和特立獨行的風格總是讓媒體和球迷爭相追捧。

　　人們大概願意看到一個性格立體的人，更甚于瞻仰一座道德完美的神。這大概是職業生涯沒有缺憾的亨德利唯一的遺憾，雖然這與他自己無關。

　　人物名片

　　史蒂芬 亨德利，1969年生於蘇格蘭，獲得過7屆世錦賽冠軍，打出過11次147滿分桿，拿過36個排名賽冠軍，是公認的歷史上最好的斯諾克球員，被稱為“檯球皇帝”。他在斯諾克運動中創造的一系列紀錄，被認為很難被後人超越。他介紹，退役後工作重心將轉到在中國推廣中式8球。