俄羅斯《獨立報》4月30日引述俄卡爾梅克共和國前總統、世界國際象棋聯合會主席伊柳姆日諾夫的話稱，敘利亞總統巴沙爾計劃邀請達賴喇嘛前往敘，為該國“最古老的一座佛教寺院”辦法會，同時計劃在大馬士革舉辦下一屆諾貝爾和平獎獲得者大會。伊柳姆日諾夫4月28日—29日對敘利亞進行了訪問，他自稱與巴沙爾舉行了3個小時的會談。伊柳姆日諾夫和達賴關係密切，達賴2004年曾訪問俄卡爾梅克共和國，該地區絕大多數居民信奉佛教。

　　據《獨立報》報道，伊柳姆日諾夫通過電話對該報稱，在29日的會談中，“巴沙爾總統表示，敘利亞有一座2000多年前建造的最古老的佛教寺院，他希望邀請達賴為寺院辦法會。”伊柳姆日諾夫還向巴沙爾介紹了剛剛結束的在美國舉辦的第12屆諾貝爾和平獎獲得者大會的情況。對此，巴沙爾表示，準備在大馬士革舉辦下屆和平獎獲得者大會。

　　俄新網30日報道稱，4月25日，在芝加哥舉辦的第12屆諾貝爾和平獎獲得者大會期間，伊柳姆日諾夫曾與達賴會面，他再次邀請達賴訪問卡爾梅克共和國。達賴曾數次訪問俄羅斯，最近一次是2004年前往卡爾梅克共和國。之後，俄羅斯佛教組織多次請求外交部允許達賴入境，都遭拒絕。2010年5月，達賴訪問卡爾梅克共和國的要求再遭俄外交部拒絕，俄外長拉伕羅夫在俄議會上解釋俄對達賴問題立場時表示，俄羅斯反對將宗教問題與政治牽扯在一起，而達賴喇嘛一直試圖利用自己的宗教職能，達到與宗教無關的目的。在很多外國人眼中，達賴已成“藏獨”的標誌。

　　在俄眾多的聯邦主體領導人中，伊柳姆日諾夫是最具爭議的人物之一，他曾不止一次宣稱見過外星人。對他持肯定意見的人認為，他具有傳奇般的經歷，15歲獲得全蘇國際象棋冠軍，被稱為天才少年，年僅31歲就當選卡爾梅克共和國總統。而反對他的人認為他靠投機發跡成為億萬富翁，個人資産達5億美元。2011年6月北約對利比亞空襲期間，伊柳姆日諾夫曾訪問利比亞，和時任利比亞領導人卡扎菲下棋。

　　“巴沙爾邀達賴訪問敘利亞”一事未得到敘任何媒體和官方證實。《環球時報》記者曾多次赴敘採訪，敘利亞歷史悠久，曾經是幾大文明的交匯地，但現在絕大多數居民信奉伊斯蘭教，未聽説過所謂“兩千年曆史的佛教寺廟”。巴沙爾政權現在正處於西方勢力強壓下，國內局勢岌岌可危，在這種情況下，巴沙爾不太可能因達賴而得罪中國。