最快只需一代，就能培育出實驗需要的轉基因動物，這可是生命科學家夢寐以求的好事。這或許很快就會變為現實。

　　昨天，國際著名學術期刊Cell以“特別推薦論文”刊發了來自中科院上海生科院生物化學與細胞生物學研究所李勁松、徐國良研究員的最新成果，他們找到了一種製造“人工精子”的方法，可以對人造精子中的基因進行“加工”，並穩定地遺傳給後代。該雜誌認為，這一成果將極大促進哺乳動物遺傳學及相關生命科學的研究。

　　在自然界，哺乳動物的普通細胞中都含有兩套DNA，一套來自父親，另一套來自母親。而精子和卵子是一類特殊的細胞，它們每個細胞中只含有一套DNA，當它們結合到一起變成受精卵時，才能發育成一個新個體。

　　徐、李兩位研究員作了一個異想天開的嘗試：讓一個單獨的精子發育成一個具有100多個細胞的胚胎。這能行嗎？對於已經成熟的精子，當然不可能，不過他們把一個精子注入了一個去掉DNA的卵細胞中，這個只有來自父親遺傳物質的“受精卵”就開始發育了，這即是“孤雄單倍體胚胎”。

　　在這個過程中，科學家發現了許多有趣的現象──

　　精子可以決定性別，一種是可生出雌性小鼠的，包含X染色體；另一種是雄性的，包含Y染色體。所有發育存活下來的，全部都是“雌性精子”。李勁松解釋，過去有實驗證明，X染色體上含有許多胚胎早期發育基因，而Y染色體沒有。更有趣的是，儘管“孤雄胚胎”只有一套染色體，但在發育過程中，細胞會逐步擁有兩套DNA，變成正常的雙倍體，這讓科學家感到異常驚奇，不明白自然界通過什麼方式在“糾錯”。

　　另外，拿出任何一個“孤雄單倍體胚胎”細胞，都可以當作精子使用，使卵細胞受精，並生下正常小鼠──可惜的是成功率比正常精子低了4-5倍。但好處在於，這種“人造精子”的基因可以被“加工”，比如敲除或增加某個基因，這使得科學家能方便地製造出實驗所需要的小鼠模型，而且保證能將基因的“加工結果”穩定地表現出來，並遺傳給後代。

　　徐國良介紹，一般小鼠繁殖一代需要約3個月，而按照傳統方式，要繁殖2-3代小鼠才能獲得所需要的轉基因或基因打靶小鼠，如果利用這種新技術，1-2代即可搞定，相當於將實驗週期縮短了1-2倍。

　　“如果這種方法運用到像猴子這樣的非人類靈長類實驗動物上，效果將更顯著。”李勁松説，因為猴子的繁殖週期以年計，且一般一次只生一胎，靠“撞大運”方式獲得需要的轉基因動物，成本十分高昂──這種新方法無疑大大縮短了培養時間，降低了實驗成本。(記者許琦敏）

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