本月，美國海軍陸戰隊200人入駐澳大利亞北部地區首府達爾文市。根據美澳協議，駐澳美軍每半年輪換一次，5年後駐軍人數將達到2500人，並將配備最新戰機和戰艦。儘管澳大利亞總理吉拉德否認，但達爾文市事實上將成為美國在西太平洋又一個軍事基地。自二戰結束60多年來，這個地區發生過多起嚴重衝突以及大規模戰爭，但美國在澳大利亞除了設有美澳聯合情報和通訊站外，沒有常駐一兵一卒，為何現在突然要在這裡建立軍事基地？

　　從根本上説，美澳互有需要，各有各的“小九九”。

　　從美方來説，在達爾文駐軍是其落實戰略重心東移、進行亞太軍事重組的重要一環。達爾文市地處東南亞的大門口，鄰近馬六甲海峽，瀕臨西太平洋和印度洋，北可威懾南海，東西可震懾西太平洋和印度洋，戰略地位重要。達爾文基地將填補美軍亞太軍事部署中的一個空白，提高美軍機動作戰和投放能力，同時遏制中國和印度，此其一。其二，美國有意通過駐軍達爾文加強美澳同盟關係。近年來，中澳經貿關係飛速發展。而美澳經貿關係則漸行漸遠，美國剩下的強項只有軍事合作，聯合演習、聯合訓練和聯合行動自然成為美國鞏固、加強美澳同盟關係的重要抓手。

　　從澳方來説，接納美國駐軍達爾文有助於增強其對華打交道的地位。當前，中澳雙方力量對比發生了根本性變化。20年前，中澳雙方的經濟規模按市場匯率計算大體相當，但如今中國的經濟規模已是澳大利亞的4.5倍。澳方需兩邊“下注”，通過美國介入西太平洋事務，在平衡和抑制中國的影響方面發揮作用，以實現吉拉德所説“在華盛頓擁有盟友、在北京享有尊重”的戰略目標。

　　當然，美軍“登陸”澳大利亞顯然違背時代發展的潮流。作為澳大利亞的近鄰，印尼外長馬蒂表示美軍入駐達爾文將 “觸發負面反應”，“造成緊張和不信任的惡性循環”。不過，周邊國家似乎也不應該過分誇大其作用。且不説朝鮮戰爭和越南戰爭，僅以正在進行的阿富汗戰爭為例，美國動用了10多萬大軍，打了十多年，陣亡士兵超過1500人，耗資約4400億美元，迄今尚不能“搞定”。200人至2500人的美國大兵戰鬥力又作何論？(吳正龍 中國太平洋經濟合作全國委員會副會長)