西部第一對於馬刺來説早已不是新鮮事兒，在球隊歷史上這是他們第八次贏得賽區冠軍，其中有四次位居聯盟首位，但之後的季後賽命運卻是各不相同。

　　最初嘗到常規賽第一的甜頭是在1999年，由於賽季縮水當時常規賽只打了50場比賽，馬刺以37勝13負傲視聯盟，並且最終在總決賽賽場以4比1擊敗尼克斯贏得球隊歷史上首個總冠軍頭銜。這也是不少圈內人士目前看好馬刺的原因所在，因為這是聯盟歷史上又一個縮水賽季，似乎是聖安東尼奧人的好兆頭。眾所週知，GDP已經不再年輕，而賽程的縮短對於這支老驥伏櫪的球隊必然是個利好消息。

　　在1999年、2003年以及2005年，馬刺都是帶著常規賽戰績第一的光環一路闖進總決賽，並且最終如願地捧起奧布萊恩杯。唯獨上賽季遭遇滑鐵盧，這也讓馬刺眾將士心有餘悸。

　　“能夠得到第一固然是好，但對手總是在不知不覺中靠近你，然後就輕而易舉地幹掉你，”經歷過多年季後賽的洗禮，鄧肯總能保持一份理智，尤其是上賽季的慘痛經歷，“想到當時我們在季後賽的表現，這一年我們就一定更加努力，做得更好。”

　　去年，馬刺在常規賽取得61勝21負，在季後賽首輪與西部第八的灰熊相遇。沒想到經驗豐富的總冠軍球隊卻送上了最大的冷夢，以2比4不敵西部生力軍，成就了對手“黑八”之名，自己卻早早出局。這也是球隊之前七次取得西部常規賽第一，但季後賽戰績最糟糕的一年。之後外界普遍認為年邁的馬刺不可避免地踏上下坡路，這支球隊唯一的出路便是重建。沒想到夏天過後，保持核心陣容的馬刺卻迎來了新生。老齡化不是他們的軟肋，反倒成了一種障眼法。“很多對手都會因為馬刺的年齡而輕視他們，但這是一支擁有三位名人堂級別球星的隊伍。直到現在他們依然是聯盟中最好的球隊，甚至是籃球歷史上最好的之一，”騎士隊狀元秀凱利 歐文説。