提到人口老齡化問題，人們一般想到的就是養老問題。實際上，養老只是人口老齡化面臨的問題之一，絕非全部。對國人而言，正確認識人口老齡化問題，積極應對人口老齡化給政治、經濟、社會、文化、家庭等帶來的挑戰，已是迫在眉睫的事情。

　　十多年前去日本，在不少服務行業，我都發現有老年從業者的身影，當時還有些奇怪，為何這麼多的老人仍在辛苦工作？殊不知那正是人口嚴重老齡化的日本的典型寫照。如今，我國人口老齡化形勢之嚴峻，也已超出人們想象：根據全國老齡委提供的數據，我國60歲以上的老齡人口明年將超過2億，21年後將突破4億，40年後將接近5億。5億老人是什麼概念？它意味著，屆時，每3個國人中就有一位老人，亞洲每5個老人中就有2個生活在中國，全球每4個老人中就有一個是中國人。這樣的數據，真讓人觸目驚心！

　　作為一個資源相對貧乏、尚處發展與變革中的世界第一人口大國，生存與發展的矛盾本已十分突出，而人口老齡化的加劇，使這種矛盾愈髮尖銳、凸顯。國家與國民面對的，不僅僅是數以億計且在快速增加的老年人如何生存發展問題，還有深受其影響的整個國家、13億人如何生存發展問題。人是社會發展的主體與動力，人口嚴重老化對社會發展影響之大、之深遠，怎麼估計都不為過。今天本版刊登的全國老齡辦政策研究部的文章，對我們全面認識、積極應對人口老齡化問題，具有啟示作用。

　　毋庸諱言，老年是人生由成熟走向衰落的階段。隨著身體的逐漸衰老，老年人的生存、生活、參與及創造能力也會逐漸減弱，這是難以抗拒的自然規律，任何人都避免不了。疾病、失能、失智，不僅是老年人的最大困擾，也是家庭、社會的一大困擾。聯合國世界老齡大會提出的健康老齡化、積極老齡化的發展戰略，就是要求在“健康、保障、參與”這三個方面採取行動，促使老年人在晚年能保持身體、心理和社會生活的完好狀態，繼續為社會發展做貢獻，將疾病或生活不能自理盡可能推遲到生命的最後階段。

　　讓生命在其晚秋季節繼續煥發出絢麗光彩，讓老年生活不僅有保障而且有意義，讓老年人不只是被關懷照顧的對象也是社會發展的參與者與創造者，這是人類為應對老齡化而確立的理想目標。要實現這一目標，作為未富先老的國家，我們要做的事情就更多。研究者已提出積極老齡化的戰略規劃：提高全民健康水平，為提升老年人的健康指數、改善社會生産人口與消費人口的失調打好基礎；保證社會養老保障制度的可持續性；改善老年人參與社會創造的環境與條件，增強應對人口老齡化的內在活力。特別值得關注的是其中將積極應對人口老齡化的戰略上升為基本國策的建議。目前我們亟需相關政策、制度、機制、模式、體系上的整體構建與整合。將積極應對人口老齡化戰略上升為基本國策，應該是實現這種構建與整合的最大保障。

　　當然，讓那些處於生命最後階段的失能老人得到良好照護，更是政府義不容辭的責任，也是當下亟需著力解決的問題。應儘快改變許多養老院拒絕接納失能老人、有自理能力的老人卻佔用了許多養老院資源等不合理現狀，努力改變老年社會服務、社區服務遠遠滿足不了現實需求的不利局面，同時儘快出臺支持家庭養老的社會政策，讓家庭這個傳統的養老福利單位繼續發揮其重要作用。