美國和菲律賓舉行的“肩並肩”2012聯合軍事演習正在菲律賓巴拉望島以西海域上演。“肩並肩”演習是美菲之間年度例行的軍事演習，今年是第28次，但今年的軍演無論是演習地點、軍力規模，還是演習課目設置和參演國家範圍，都有變化和升級。雖然兩國宣稱軍演旨在加強兩國在應對恐怖主義、海盜、走私及自然災害等方面的合作，但分析人士認為，美菲兩國借軍演搭臺唱武戲，意在彼此借重、相互拉攏，進一步攪動南海局勢。

　　細看今年的美菲“肩並肩”演習，較往年有諸多明顯變化。從雙方投入兵力上看，菲律賓作為東道主出動了2300人，而美軍參演兵力多達4500人，是美國參加歷屆“肩並肩”聯演出動兵力最多的一次，足見美國的重視程度。從演習地點來看，“肩並肩”演習的兩棲作戰等實戰課目安排在菲律賓巴拉望島以西海域進行，逼近中國南沙群島，屬於爭端頻發區域。從演習課目來看，今年的演習內容除了前面提到的兩棲作戰，還包括一項所謂“反恐”性質的油氣平臺攻佔演練，可謂貼合南海主權爭議的“現實需要”。而從參演國家來看，此次聯合軍演突破了以往單純美菲合作的框架，日本、韓國、澳大利亞等國軍隊將參加桌面模擬演習，來自越南、新加坡等國家的代表將參加模擬指揮演習。

　　不難看出，這次美菲聯演，菲方大有“項莊舞劍意在沛公”的意圖。攪動南海局勢、提升雙方在亞太地區的影響力恐怕是美菲雙方最大的契合點。對於菲律賓來説，通過演習借助美國的軍事力量“撐腰壯膽”是其首要考量。過去一段時間，菲律賓挑動中國南海主權利益的敏感神經，並不是有恃無恐。在自己既不佔理、自身實力又不足的情況下，菲律賓迫切希望拉上超級大國美國來為自己撐腰，謀得南海問題上的先機。菲律賓武裝部隊總參謀長德洛薩在演習啟動儀式上就意有所指地説，“演習凸顯了強大的美國對弱小盟友的支持。”菲律賓希望通過在軍事上得到美國“肩並肩”的支持，從而擴大菲方在南海以及亞太地區的地位和影響。菲律賓這種“拉大旗作虎皮”的做法，正中急於重返亞太的美國人下懷。

　　美國在這次軍演中賣力地既派重兵，又拉別國，不僅僅是為了給菲律賓“撐場面”，更是出於其重返亞太戰略的需要。美國重返亞太戰略中軍事重心轉移是題中應有之義，而中國與菲律賓等國的南海主權爭議就是其最好不過的戰略抓手之一。菲律賓的迫切懇求和由來已久的美菲“肩並肩”演習，恰好成為其當下借勢攪動南海局勢、演練軍事介入的便捷途徑。通過操縱演習擴大升級，美國企圖拉著更多國家攪亂南海局勢的意圖展露無余。

　　但是，美菲兩國的如意算盤恐怕難以實現。明眼人早就看出來，這種演習背後代表的思維將會把南海問題引向軍事對抗、武力解決的歧路。美國方面的插手和介入，只會將整個南海局勢越攪越亂，勢必對該地區的和平與穩定造成極大影響。這既不符合各當事國的利益，也不利於問題的解決。在演習前期，菲律賓國內民眾反對“肩並肩”演習的一次次抗議活動，以及東盟主要國家對軍演冷眼旁觀的態度就已經説明了問題。