網易體育4月18日報道：北京時間4月18日淩晨，意大利媒體《維爾吉利奧》刊發了一篇題為《裏皮將執教中國廣州》的文章，透露世界盃冠軍教頭馬塞洛-裏皮已經與來自中國廣州的一支球隊簽下2年合約，意大利人將於下賽季開始前往該隊執教，並已經選中一套海景別墅作為他的住所。而從各方面消息顯示，這支廣州球隊就是中超衛冕冠軍廣州恒大。

　　事實上，這已經不是“銀狐”裏皮第一次與廣州恒大發生“緋聞”：早在4月5日，意大利媒體《晚郵報》就以《裏皮承認將執教中國廣州》為題，稱這位曾率領意大利國家隊奪得2006德國世界盃的冠軍教頭將以年薪1000萬歐元入主廣州恒大，而且他加盟廣州之後將與恒大現任主帥李章洙以“雙頭主帥”的形式共存。儘管該新聞發表不到3個小時之後，裏皮就通過該媒體公開闢謠，稱此事“0%的真實性”，不過意大利人也並沒有完全封殺前往中國執教的可能，直言：“我希望赴海外球隊執教，去中國？所有的經歷都是美妙的。我已經做好重返教練崗位的準備，但至今為止並無任何實質性接觸。”

　　即便如此，有關廣州恒大可能換帥的消息仍然為國內媒體所關注，尤其是當廣州恒大在亞冠小組賽第二輪主場1-2不敵泰國冠軍武裏南、客場0-0與柏太陽神互交白卷，外加聯賽中不敵升班馬廣州富力，因此李章洙和廣州恒大一度承受了巨大壓力。再加上關於恒大出征日本時“劉永灼與一意大利教練通行”、“恒大尋找意大利翻譯”等傳言，這多少都會讓人對裏皮入主恒大産生聯想。

　　就在國內媒體仍然無法知曉廣州恒大本賽季或者是未來是否會出現帥位更替時，北京時間18日淩晨，意大利綜合性門戶網站《維爾吉利奧》再次傳出裏皮加盟廣州恒大的消息。該網站在一篇題為《裏皮將執教中國廣州》的文章中援引意大利著名雜誌《Chi》消息透露，這位曾率領意大利國家隊奪得2006德國世界盃的冠軍教頭將從下個賽季開始執教廣州，儘管該文並沒有明確透露具體是恒大、富力還是中甲的日之泉，但是從各方面消息透露，這支球隊就是一直追求國際豪門化的廣州恒大俱樂部。文章指出，儘管尤文圖斯前主帥此前否認了自己將前往中國執教的消息，但是那或許只是他“例行公事”的一部分，因為他已經與廣州恒大簽訂了2年合同，而且已經在廣州這個中國南部沿海城市中選好了自己的住處：一個內部擁有人工蓄水池（注：游泳池）和私人花園的豪華住所。

　　《Chi》是意大利一份著名的女性週刊，每期發行量超過36萬份，是一份以社會各界上流人士的專訪、圖片以及日常生活報道為主的雜誌，內容並不像一些小報一樣追求小道消息，基本上能保證其報道的真實性，尤其是自2006年7月刊登戴安娜王妃臨死前的車禍現場照片而為全世界讀者所關注。不過，即便該雜誌內容如何可靠，在廣州恒大正式官方宣佈簽約裏皮之前，此事最終進展目前我們仍然無法得知。