毛小平案發突然，事先毫無徵兆。

　　2011年12月22日下午，毛小平突然被江蘇省委宣佈免去無錫市委書記、常委、委員的職務，並稱“另有任用”。此時，距毛小平升任無錫市委書記尚不足9個月。

　　他由此成為江蘇政壇30年來任期最短的省轄市市委書記。省委宣佈此決定時，對毛小平的工作評價只字未提。自那以後，有關毛小平的消息空白了40多天，直到2012年省“兩會”召開前夕，江蘇省人大常委會的官方網站忽然顯示了毛小平的新職務：江蘇省供銷合作總社副主任、黨組成員(正廳級)。

　　不過，毛小平並未以這一新職務在任何公開場合出現過。據了解，毛並未到新單位上過班。這一狀況一直延續到2012年的4月14日。在這一切不尋常變化發生前，12月19日，毛小平在無錫出席了“中國(無錫)動物生物反應器産業高峰論壇”並致辭。

　　12月20日—21日上午，南京召開了為期一天半的2011年全省經濟工作會議。參會人員名單中有毛小平的名字。此後，無錫官方媒體報道顯示，12月21日毛小平有兩項主要活動：一是在無錫會見韓國LS電纜株式會社會長具滋烈帶領的訪問團；二是當天中午和下午在蘇州工業園區和高新區等地參觀考察。

　　12月22日無錫預計召開一天會議，由毛小平主持並傳達全省經濟工作會議精神，同時介紹考察蘇州的經驗。據了解，毛小平被中紀委帶走談話正是在12月22日的這個會議上，時間約在中午午飯期間。

　　到了12月22日下午，江蘇省委就在無錫主持召開全市領導幹部大會，宣佈重要人事任免決定，省委常委黃莉新“空降”無錫接任市委書記。至此，無錫市委書記再次由省委常委兼任。按照江蘇的慣例，省會南京和經濟重鎮蘇州的市委書記，一直由省委常委兼任。

　　此後，毛小平行政職務一再被降低，又從正廳級領導幹部被降到正處級非領導職務。隨著案情查處的進展，2012年2月29日，江蘇省委常委會經研究決定，對毛小平予以開除黨籍處分。4月5日，中央批示同意江蘇省委開除毛小平黨籍的決定。