就在常規賽進入尾聲之際，馬刺超越雷霆再度坐上了西部聯盟的頭把交椅。北京時間4月17日，馬刺在客場以120比99大勝勇士，與此同時雷霆青年軍卻疲態盡顯，他們在洛杉磯以77比92輸給了快船，拱手讓出了西部第一的位置。

　　按理説眼下最應該是雷霆青年軍大顯身手的時候，畢竟本賽季賽程密集，在理論上以年輕球員為主的雷霆才能在常規賽行將結束時，依舊保持足夠的活力。可現實恰好相反，雷霆青年軍最近露出了疲態，反倒是以鄧肯、帕克和吉諾比利等老將為靈魂的馬刺，在常規賽後半程越戰越勇。

　　客場大勝勇士之後，馬刺已經取得了三連勝，而且就在4月初馬刺才剛剛完成了一波11連勝。如今那日漸老邁的三駕馬車依舊是馬刺的靈魂，可為什麼馬刺比雷霆更有後勁？

　　先拿雷霆與快船的比賽來説吧，此戰雷霆當家球星杜蘭特出場39分鐘18投7中得到全隊最高的24分，可實際上他在本場比賽中的手感並不好，三分球7投0中。此外雷霆二當家威斯布魯克16投4中僅得9分，狀態更加糟糕。在進攻上雷霆過於依賴於杜蘭特和威斯布魯克，當兩人在下半時疲態盡顯時，整個下半時雷霆全隊僅得到25分，失敗也就是必然的了。事實上對杜蘭特和威斯布魯克的過分依賴一直是這支青年軍的隱患，本賽季杜蘭特場均出戰38.4分鐘，威斯布魯克也要平均每場打35分鐘以上。

　　相反在馬刺隊，無論鄧肯、帕克和吉諾比利這樣的靈魂人物，還是尼爾、布萊爾等入隊不久的潛力新人，都沒有無限開火權。馬刺在近兩年補充了新鮮血液之後，愈加成為一支團隊至上的球隊。在馬刺客場對陣勇士的比賽中只有尼爾和格林這兩員小將的出手次數達到了兩位數，其中出手次數最高的格林11投4中貢獻13分5個籃板。5名先發主力和8名替補球員的出場時間均在11到25分鐘之間，沒有實質性差別。老將鄧肯出場時間最少效率卻很高，他只打了11分鐘就貢獻了13分，出場時間最多的小將尼爾在25分鐘內貢獻了17分5次助攻。

　　從本賽季場均數據來看，除主力控衛帕克場均出戰32分鐘之外，馬刺另有9人的場均出場時間在20到28分鐘之間，主力與替補在時間上並無明顯區分，這相當於馬刺一直在用兩套“主力陣容”與其他對手競爭。所以在常規賽行將結束的時候，馬刺能夠以更強的後勁壓倒雷霆登上西部第一的寶座，也就在情理之中了。

　　王小岳