2000年9月8日對美國舊金山的華人來説，是個特殊的日子，因為當地的市長把這一天定為“方李邦琴紀念日”。作為美國歷史上第一個執掌英文主流媒體的華人，方李邦琴對舊金山《觀察家》報的收購轟動了整個新聞界。

　　其實她的一生並非一帆風順。1960年她隨丈夫到美國生活，以200美元起家，開始的時候做印刷生意。後因丈夫病重，她一邊帶著3個嗷嗷待哺的孩子，一邊經營著自己完全不熟的印刷業務，還在唐人街開了一家飯館。忙碌的生活並沒有壓垮這個女人的肩膀，反而激起了她更強的鬥志。

　　學新聞出身的丈夫一直想在美國擁有自己的中文報紙，但是在英語社會裏中文報紙永遠無法成為主流的聲音。1979年8月，他們把握時機發行了《亞洲人週刊》；1987年，他們又買下了《獨立報》，一年之後又收購並改版了《進步報》；1994年，他們成功收購了《芝加哥論壇報》旗下的7家報紙；1998年他們把這些報紙整合為“獨立報係”，成為全美發行量最大的非日報報係。

　　2000年3月17日，方李邦琴成功收購了美國的《觀察家》報，並成為這家英文報紙的第一位女性華人董事長。3月18日，《華爾街日報》在頭版頭條報道了此事：“《觀察家》報，一個世紀前，威廉魯道夫赫斯特曾用辦報的方法尋找出路，來抵禦亞洲移民潮所帶來的‘黃禍’，而今，一個美籍華人家族以其經營之道接管了它。”

　　方李邦琴不僅在事業上很成功，在家庭上也是教子有方。大兒子方以偉曾任美國舊金山市外經貿局局長，也是第一位且任期最長的舊金山灣區地鐵系統的華人董事。二兒子方以代16歲考上哈佛大學，19歲在伯克利加州大學任教，23歲全面接手方家的報業集團。三子方以仁25歲時就獲取了美國南加州大學電腦博士學位。

　　雖然身在美國，方李女士仍對中國的和平統一十分關注。2000年1月，她在舊金山發起並成立了“北加州中國和平統一促進會”。當年8月，她又出席了“全球華人促進中國和平統一大會”，併發言説：“我要為中國和平統一搖旗吶喊，兩岸只有和平統一了，中華民族才能真正振興，21世紀是華人世紀的理想才能真正實現。”

　　在方家的大客廳裏有一個造型奇特的工藝品：一隻孔雀和老母雞抱著三隻小雞的標本。方李邦琴説這是她人生的寫照：年輕時的自己就像一隻驕傲的孔雀，而到了美國之後面對生活的重負，她變成了一隻忘我的老母雞，最後在買了《觀察家》報之後，擁有由11家報紙組成的全美發行量最大的英文非日報報係，她再次轉型，被人説是“一隻非常精明、非常勇敢的鷹”。