據福克斯商務網站報道，4月11日美國司法部對蘋果公司提起反壟斷訴訟，因其涉嫌與其他5家最大的圖書出版商串謀操縱電子書價格。

　　在被提交的起訴書中，美國司法部稱，在過去的3年中，電子書市場蒸蒸日上，但

　　蘋果與出版商勾結限制電子書價格競爭。“我們肯定，早在2009年夏天，起訴中包括的這個企業的高層就已開始合作，消除電子圖書商之間的價格競爭，以此提高書價。”美國司法部長埃裏克 霍爾德在一份聲明中稱。“我們相信，這個陰謀導致消費者在購買時多花了數百萬美元。”目前，其中3家出版商已與司法部達成和解。

　　電子書的銷售在最近幾年成爆炸式增長，據美國出版商協會稱，2011年電子書銷售額同比增長117%，達到9.7億美元。隨著越來越多的用戶轉而使用專用電子書閱讀器和平板電腦閱讀設備，以數字方式閱讀內容的用戶人數還會增加。該市場引起了眾多出版商和終端廠商的關注。

　　據稱，在2010年蘋果推出iPad後，其與圖書公司達成此非法協議。當時，以亞馬遜為主的電子圖書市場，新發圖書價格已降至9.99美元左右。

　　根據司法部的起訴，出版商同意此協議，是因為只有這樣，他們才可以掌握定價權而非拾人牙慧，遵循亞馬遜建立的電子圖書的銷售模式。通過這份非法協議，諸如亞馬遜和邦諾此類網上電子圖書零售商將不再有定價發言權。蘋果公司首席執行官和創始人史蒂夫 喬布斯曾親自參與此協議的制定。

　　霍爾德説，蘋果及這些出版商高層定期會晤“是協議的一部分，以此提高、修復以及穩定零售價格”。在圖書銷售方面，蘋果稱已從iBookstore獲得30%的佣金。

　　“在調查中，我們發現，其中一位首席執行官甚至鼓動一家電子書零售商懲罰另一家零售商，因為後者沒有支持這份非法協議。”霍爾德説。

　　如果與其他3家出版商達成的和解被批准，如亞馬遜及邦諾此類零售商將可以再次通過其渠道制定圖書價格，這些出版商還需終止與蘋果等其他電子圖書零售商的反競爭“最惠國”待遇協定。

　　聲明稱：“兩年內，這些公司將被限制向消費者提供折扣。此外，5年內他們也不能與其競爭對手共享敏感信息。”

　　但蘋果公司12日發表聲明，否認了此項指控，其在一份聲明中説，蘋果推出iBookstore之後，打破了亞馬遜在出版業的壟斷性控制……蘋果同樣讓出版商自己定價。

　　(見習記者 鄭偉麗 編譯)