體壇週報(微博)記者羅珂報道整整一個月前，奧蘭多一派歡天喜地，因為霍華德留下了，也因為他壯懷激烈地説：“我之所以留下，是因為忠誠，也是因為我看到了這支球隊衝擊冠軍的希望。這個賽季，我們就將成為總冠軍的競爭者。”

　　豪言壯語猶在耳畔，霍華德卻已倒下。腰椎間盤的傷勢讓他至少缺席10到14天，而且沒人能説得準，在14天后，經過復查的魔獸是否需要手術，能不能回來。奧蘭多，這座以迪斯尼為標誌、以童話為代名詞的城市，陷入了一片恐懼之中。

　　“你在開玩笑嗎？！”這是格倫 戴維斯聽到霍華德傷情後的第一反應。所有人都知道霍華德對於魔術意味著什麼：進攻端，他能登場的比賽，魔術場均能得94.4分，他缺陣的比賽，魔術場均只有90.5分；防守端，魔獸上場的時段，魔術每100個回合只丟99.3分，他不在，球隊每百回合要丟105.7分。戰績更能説明問題，本賽季霍華德傷停的5場比賽，魔術1勝4負，輸球的對象，包括活塞、奇才這樣的魚腩。讓奧蘭多人更恐慌的，是ESPN適時地給出了這樣的數據：過去5次出現球隊頭號得分手無法出戰季後賽的情況時，這5支球隊全部在第一輪出局。這似乎是在暗示：第一，霍華德很有可能無法出戰季後賽，第二，魔術的這個賽季，完了。

　　甚至有奧蘭多球迷擔心：霍華德打不了，魔術能不能進季後賽還是個問題呢。但從現在的局勢看，這樣的擔心大可不必──截至北京時間4月15日，魔術在還剩7場比賽的情況下領先東部第九的雄鹿5.5場，也就是説，只要他們再贏兩場比賽，就鐵定晉級季後賽。何況魔術後面的對手，還有騎士和山貓兩支擺爛的球隊。

　　目前魔術位列東部第六，從理論上看，這是一個極好的排位，因為東部前4名中，排名第三的步行者被公認為最理想的對手。美國記者阿萊克斯 拉斯金説：“如果霍華德能打季後賽，魔術又遇上步行者，我還是看好魔術能贏。但問題是，霍華德會回來嗎？”《奧蘭多哨兵報》的布萊恩 施密茨説：“如果霍華德沒有恢復到100%，他會冒險在季後賽中復出嗎？很明顯，他的下一個合同將是他整個職業生涯的分水嶺，沒人知道他會作出怎樣的決定。”魔術和魔獸，肥皂劇仍在繼續。