美國共和黨總統競選人裏克 桑托勒姆10日下午宣佈停止競選活動 新華社發

　　羅姆尼基本確保共和黨總統候選人提名

　　黨內預選排名第二但劣勢明顯，桑托勒姆退選突然卻不意外，意味著米特 羅姆尼基本確保共和黨總統候選人提名，有助於整合全黨資源挑戰現任總統、民主黨人貝拉克 奧巴馬。

　　桑托勒姆上週末、即復活節假期暫停拜票4天，原因是3歲的小女兒貝拉6日因一種罕見遺傳病再次入院。

　　“經過整個週末，我們作出決定。對我而言，總統選舉已經結束，我們將中止競選活動，即日生效，”桑托勒姆説，“儘管如此，我們沒有停止鬥爭。”

　　桑托勒姆現年53歲，去年6月宣佈參選時在全國名不見經傳，今年1月在“風向標”艾奧瓦州預選中拔得頭籌，一度被視為羅姆尼的最大競爭對手。

　　桑托勒姆沒能保持強勁勢頭，被羅姆尼反超並不斷拉大差距。桑托勒姆先前誓言本月24日賓州預選“必勝”，而媒體預計他可能在家門口遭遇慘敗。

　　桑托勒姆“告別演説”大約14分鐘，沒有提及自己是否支持羅姆尼。

　　一名熟悉桑托勒姆競選團隊的人士告訴美聯社記者，桑托勒姆當天早些時候打電話告訴羅姆尼自己將退選。

　　主要共和黨競選人只剩原國會眾議院議長紐特 金裏奇和得克薩斯州聯邦眾議員羅恩 保羅，但他們無力以撼動羅姆尼的領先地位。

　　胡若愚新華社供本報特稿

　　○分析

　　羅姆尼對決奧巴馬

　　“拼經濟”有優勢

　　羅姆尼鎖定候選人地位後，兩黨對決的大幕將隨之拉開。美國廣播公司和《華盛頓郵報》10日發佈的民意調查結果顯示，羅姆尼就多個競選議題所獲民意支持率落後奧巴馬，唯獨在應對美國經濟這項關鍵議題上領先。

　　如果現在舉行投票，奧巴馬將贏得51%的選票，羅姆尼得票率為44%。其中，就婦女權益、保護中産階層、個人親和力和理解普通美國人面臨的經濟挑戰等議題，奧巴馬的民意支持率領先至少10個百分點。

　　不過，就“拼經濟”而言，羅姆尼民意支持率為47%，領先4個百分點。就應對聯邦財政赤字，羅姆尼以51%對38%大比分領先。奧巴馬在創造就業崗位方面稍微領先，46%對43%。