桑托勒姆發表講話宣佈退出總統競選 圖GJ

　　報洛杉磯今日電（駐美記者 徐東海）美國共和黨總統競選人裏克 桑托勒姆10日在家鄉賓夕法尼亞州葛底斯堡宣佈，退出今年的總統競選。作為共和黨總統競選人羅姆尼在黨內的最大競爭對手，桑托勒姆的退選使得羅姆尼贏得共和黨最終提名變得沒有懸念，今年美國總統大選由奧巴馬和羅姆尼對決，基本成定局。

　　桑托勒姆上週末、即復活節假期暫停競選活動4天，原因是3歲的小女兒伊莎貝拉6日因一種罕見遺傳病再次入院。桑托勒姆説，儘管伊莎貝拉病情好轉，卻讓他對選舉作了新的思考並決定退出。“經過整個週末，我們作出決定。對我而言，總統選舉已經結束，我們將中止競選活動，”桑托勒姆説，“儘管如此，我們沒有停止鬥爭。”

　　桑托勒姆在正式宣佈退選前曾致電羅姆尼，向他透露了這一消息。羅姆尼則選擇在第一時間向對手傳達敬意，稱他是“有能力的、值得尊敬的對手。”

　　現年53歲的桑托勒姆是共和黨內的後起之秀，政治立場偏向保守，贏得了保守派的青睞，奪得多場預選勝利，給羅姆尼造成不小壓力。但中間選民對桑托勒姆的政治傾向多有懷疑。最近的選戰中，桑托勒姆接連失利，尤其在具有指標意義的威斯康星州預選中敗給羅姆尼，直接導致桑托勒姆考慮退出預選。美國媒體普遍認為，在最大競爭對手退出後，羅姆尼贏得共和黨提名已經沒有阻礙。

　　共和黨全國委員會主席賴因斯 普裏伯斯説：“今天，桑托勒姆參議員作出值得讚揚的決定。他決定把他的國家、政黨和擊敗奧巴馬的渴望置於任何個人抱負之上。”

　　一些共和黨“大佬”先前暗示，為避免內耗、一致對外，桑托勒姆應及早退出。

　　主要共和黨競選人只剩原國會眾議院議長紐特 金裏奇和得克薩斯州聯邦眾議員羅恩 保羅，但他們無力撼動羅姆尼的領先地位。

　　根據一項由華盛頓郵報和美國廣播公司聯合進行的調查顯示，如果在眼下進行投票，51%的美國民眾將支持奧巴馬，而44%的民眾將支持羅姆尼。支持兩位候選人的性別差異也很明顯：57%的女性支持奧巴馬，38%的女性支持羅姆尼；52%的男性支持羅姆尼，而44%的男性支持奧巴馬。