1981年劉德華考進無線藝員訓練班，以甲級優異成績畢業後任無線電視臺演員。主演無線單元劇《江湖再見》獲美國電視節電視劇特別獎，1982年首播的電視劇《獵鷹》裏首度擔任男主角一炮而紅。

　　1983年受TVB力捧，與黃日華、梁朝偉、苗僑偉和湯鎮業被稱為“無線五虎將”。

　　1981年開始參演電影，首部作品是《彩雲曲》。劉德華從影以來贏得多個電影獎項，1988年憑藉《旺角卡門》首奪《台灣表演藝術金龍獎》“最佳演員獎”。

　　1999年憑藉《暗戰》獲得《香港電影金像獎》“最佳男主角”，2000年憑藉自己從影以來主演的第一百部電影《阿虎》獲得《香港電影金紫荊獎》 “最佳男主角”，《香港電影評論學會》“最佳男主角”。他在23屆《香港電影金像獎》再次憑《大只佬》獲得“最佳男主角”，這是他第二度取得這個獎項。

　　2004年《無間道III終極無間》獲頒第41屆《台灣金馬獎》“最佳男主角”。

　　2008年，第27屆香港電影金像獎最佳男配角，憑電影《門徒》獲得《香港電影金像獎》“最佳男配角”。

　　劉德華自九十年代起，在電影、唱歌雙線發展。電影方面，劉德華參與演出的影片130多部。九十年代初，劉德華演出多部黑社會江湖片，扮演身在黑社會卻有情有義、英氣未泯的人物，其形象深深影響當時的年輕人。其後劉德華開始改變形象，角色的類型多變，演出更有深度，演藝事業更上一層樓。電影的代表作包括《九一神雕俠侶》、《賭神》、《天若有情》、《江湖》、《至尊無上》、《龍在江湖》、《烈火戰車》、《阿虎》、《瘦身男女》、《賭俠》系列、《暗戰》、《無間道》、《無間道三終極無間》、《大只佬》、《天下無賊》、《墨攻》、《投名狀》、《門徒》、《狄仁傑之通天帝國》、《未來警察》、《新少林寺》、《我知女人心》等等。

　　劉德華于1985年進軍樂壇，第一張專輯是《只知道此刻愛你》，並獲得很大迴響。1991年的偶像熱潮下，劉德華與張學友、黎明、郭富城被傳媒封為“四大天王”。1991年推出《愛不完》專輯，銷售首日錄音帶銷售共16萬張，鐳射唱片（CD）共72,000張。1992年在韓國舉行大型個人演唱會。1993年1月，在香港紅磡體育館舉辦第一場個人演唱會，目前已得過100多項流行歌曲的獎項。 他曾六度奪得“十大勁歌金曲頒獎典禮”的“最受歡迎男歌星”，亦九次奪得“亞太區最受歡迎香港男歌星”；其中劉德華于2004年度同時奪得“最受歡迎男歌星”和“亞太區最受歡迎香港男歌星”，是首位同時獲得這兩個大獎的男歌手。至2007年劉德華因為工作忙碌，以無法抽空出席TVB的頒獎典禮。劉德華曾于 1998、1999、2001及2002年度奪“四台聯頒音樂大獎--傳媒大獎”，四度成為四大電子傳媒音樂頒獎典禮大贏家。亦在90年代台灣演藝圈年度盛事十大偶像票選中連續6年打敗當紅的台灣四小天王、連續6度奪得冠軍，其《忘情水》、《天意》等國語專輯在台灣取得近100萬銷量的好成績。

　　時至今日，劉德華仍然是影視歌壇的超級巨星，他對工作孜孜不倦，以49歲的年紀仍能成為演藝界當紅偶像，可謂魅力無邊！