中華民族自譽為龍的傳人，對龍文化的信仰無處不在。單就一通奉“真龍天子”之命而豎立的石碑，就承載著諸多龍文化的元素。　　　

　　但凡一些封建帝王、達官顯貴的古墓地，或者一些有重大影響的宮闕廟宇、寺院道觀，總能見到一些石碑的蹤跡。這些石碑或歌功頌德，或誥封晉爵，展示著森嚴的等級色彩，透射出凝重的滄桑氣息。尤其是那些被俗稱為“龜馱碑”的石刻，更蘊含著深遠而豐厚的龍文化因子。

　　在儒家文化聖地曲阜孔廟內的十三碑亭，就有多通這樣的石碑。其中氣勢最為恢弘、規制最為顯赫的，非康熙二十五年(1686年)所立的那通莫屬。該碑位於北排東起第三座碑亭內，碑首刻龍紋，碑趺為“巨龜”。僅碑身就重約35噸，加上碑下的“龜”座、水盤，總重達65噸之巨。碑材採自北京的西山，碑文為康熙皇帝御書。

　　這座石碑是一通廣為人知的“龜馱碑”，來此覽勝的遊客紛紛駐足觀瞻，拍照留念。其實，該碑的碑座並非神龜，而是傳説中的龍之九子之一——赑屃(b岥x岥)。在我國傳統龍文化的信仰中，有龍生九子之説，它們由大到小依次為囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、負屃、螭吻。九子形象獨特，各有所好，各具其能。

　　赑屃，又名霸下，形似龜，是龍之九子中的老六，力大無窮，喜好背負重物。傳説赑屃曾是頑劣之獸，上古時代常馱著三山五嶽，在江河湖海裏興風作浪，後來大禹治水時收服了它。大禹依其所長，安排它推山挖溝，疏通河道，為治水作出了貢獻。洪水治服後，大禹擔心它再四處撒野，便搬來一通頂天立地的特大石碑，上面刻寫上赑屃治水的功績，安放到它的背上，讓它時時馱著。沉重的石碑壓得赑屃無法隨便行走，它只好掙扎著向前昂起頭，四隻腳拼命地撐著。這便成了眾人心目中那個總是扭著頭四處觀望的赑屃形象。

　　赑屃和龜雖十分相似，但細看卻有差異，赑屃有一排牙齒，而龜類卻沒有；兩者背部的甲片數目和形狀也有差異。因而“龜馱碑”這種説法，就有些想當然的只看其表、不辨其真的簡單色彩。

　　在這座石碑的碑首，有兩個造型生動的龍形圖案，它們則是龍的第八個兒子——負屃。負屃身似龍，頭像獅，平生好文，尤愛書法。我國碑碣的歷史悠久，瑰麗多姿，它們有的造型古樸，雕刻精美；有的刻寫精到，氣韻生動；也有的碑文膾炙人口，千古稱絕。而負屃十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，便攀爬到石碑的碑首，去襯托這些傳世的藝術珍品。它們互相盤繞著，看上去似在慢慢地蠕動，和底座的赑屃上下呼應，將整座石碑裝飾得更為典雅秀美，靈動自然。

　　龍文化何其豐富多彩，由一通古老的石碑就可窺見一斑。(周東升)