互聯網的問世，造就了一個龐大的虛擬世界，這個世界的數字化和虛擬化賦予了網民在現實世界中無法獲得的自由度和影響力。在虛擬空間中，信息的流通呈現的是無界限、無序化、高速性的特點，傳播的路徑更加開放和複雜，廣度和深度更是以往所無法想象的，信息的傳播範圍可以在極短的時間內從一個社區擴散到整個國家甚至整個世界。

　　這些信息通過實體受眾，不僅對網絡環境構成了重要影響，甚至最終會撼動現實世界，包括社會的穩定和秩序、個人和公共的利益、甚至是人們的日常生活等眾多方面，因此我們不可能撇開現實社會而孤立地看待互聯網的管理。

　　因此，在審視互聯網的信息傳播時，現實社會中被普遍認可的責任和義務也就毋庸置疑地需要被傳播過程中的所有參與方所承擔和遵守。在面對謠言等有害信息時，網民的自律性對於防止有害信息的傳播固然具有重要的作用，然而網站作為信息傳播的主要來源和平臺，在杜絕虛假有害信息方面，更應該承擔起主要的責任。

　　信息之於網站，就如産品之於企業，保證産品的質量，是企業的基本責任，也是立足之本。 真實性、合法性是一條信息質量的基本前提。在現實世界中，任何企業即使是破産也要為質量不合格的産品負無限的責任，根據危害程度，企業法人還可能被追究刑事責任。2008年，曾經全國銷量第一的“三鹿奶粉”，因生産、銷售被“三聚氰胺”污染的奶粉，致使其破産，其主要責任人亦受到法律嚴厲的處罰。

　　相比于實體企業，各網站在互聯的虛擬世界裏，如果也“生産”和“銷售”不合格産品，即製造和傳播虛假、有害信息，其危害的是社會的健康，波及的範圍更大，造成的後果有可能要比“三鹿事件”更加嚴重。因此網站在保證“産品”質量方面，需要有更強的責任感，並且需要用更嚴格的標準加以管理。

　　美國現代新聞之父普利策曾説：“只有最高尚的理想，最嚴謹追求真理的熱望，最正確的豐富知識，以及最忠誠的道德責任感，才能將新聞事業從商業利益的臣屬，自私自利的追求，以及社會利益的敵對上拯救出來”。

　　在西方，主流網絡新聞媒體都有嚴格規定，約束網絡信息傳播，例如，《弗吉尼亞領航報》規定：“來自任何網站的信息都必須經過核實方可被引用，除非你確信這家網站的權威性。” 英國廣播公司（BBC）強調：“必須檢查核實相關信息、事實和文件的真實性，特別是那些從因特網上獲得的東西。”

　　除了對網站發佈內容的真實性和合法性進行嚴格把關外，西方媒體網站還特別注意對網民評論的管理。《紐約時報》、《泰晤士報》等都要求網民註冊，並提供郵箱地址，才能跟貼評論，以敦促網民對他們的言論負責。此外，這些媒體還安排專人，對網民的留言實行先審後發，刪除涉及個人攻擊和偏見的網民留言。

　　因此，作為網站自身而言，雖然身處虛擬空間，但絕不能成為虛假、有害信息的溫床，而應擔負最基本的責任，那就是保證信息的真實性與合法性。（望史）