程潛，字頌雲，1882年出生於湖南醴陵。青年時代他就立志救國救民，投身於民主革命的洪流。在東京留學期間，他加入了孫中山先生創建的同盟會，忠誠不渝地追隨孫中山，在革命鬥爭中，屢建戰功。孫中山曾高度讚揚程潛：“我説頌雲是血性男子，他畢竟是可共患難的”。1925年3月，孫中山逝世後，程潛繼續擁護“聯俄、聯共、扶助農工”的三大政策，以實際行動與共産黨人合作，抵制破壞國共合作的言行。當國民黨右派要他交出共産黨員名單時，他嚴辭拒絕：“只要是能打軍閥的，都是好戰士，我就要用！”1927年，蔣介石、汪精衛相繼叛變革命後，程潛挺身而出，保護了一些共産黨員。1937年7月盧溝橋事變發生後，程潛堅決投入了抗戰，被任命為第一戰區司令長官，駐守鄭州。

　　當平津淪陷後，一批愛國學生流亡到鄭州，程潛批准收容了五六百名流亡學生。這些學生經過短期訓練，給以指導員名義，派往河南各縣深入農村開展農運工作，發動、組織民眾，武裝保衛家鄉。程潛指揮作戰時身先士卒，英勇抗擊日軍。在河北漳河的一次戰鬥中當日軍逼近程潛部隊時，他一面命令所部堅守陣地，一面自己預先立下遺囑，對大家説：“大敵當前，有進無退，中國雖大，也沒有多少地方可退了。戰死在陣地上是最光榮的。”經過多日苦戰，增援部隊趕到，扭轉了戰局。

　　抗日戰爭勝利後，程潛眼看國民黨堅持內戰，心情十分沉重。1948年7月，他回到湖南任省政府主席，內心充滿了矛盾。他一方面要使家鄉人民“免於炮火的災害”；另一方面又感到處境艱難。1949年春，當人民解放軍百萬雄師渡過長江，先後解放南京、上海、武漢後，他的處境更加險惡。但是為了湖南的和平解放，程潛不顧個人安危，毅然響應中國共産黨的號召，決心投身於人民革命。在他領導下，經過週密的籌備，于8月4日和第一兵團司令陳明仁等30多位將領在長沙宣佈起義，為湖南和平解放作出了貢獻。1949年8月31日，程潛應中共中央邀請赴北平出席中國人民政治協商會議。毛澤東親自到車站迎接，並設晚宴為他洗塵，然後又同遊天壇。在第一屆政協會上，程潛被選為中央人民政府委員，並參加了開國大典。新中國成立後，程潛時刻關心祖國的革命和建設，曾擔任全國人大常委會副委員長、民革中央副主席等領導職務，為實現祖國的統一大業做了積極的努力。1968年4月9日程潛在北京因病逝世。