旅居中國20多年的英國人、萬國群星足球俱樂部董事長羅文(Rowan Simons)在2008年寫下《足球無疆》(Bamboo Goalposts)一書，講述關於中國足球的見聞，並希望在奧運年喚起對中國體育改革的思考。如今又一個奧運年到來，羅文通過電郵再次談到他的書和對中國足球的感受。這大概不是談論中國足球的最好時機──但是，何時才是呢？

　　Q:《足球無疆》英文版的語言風格受到了一些批評，因為很多從中文直接翻譯過去的詞彙，為什麼要那樣寫？

　　A:我想有些讀者覺得我直譯的那些對話不好讀，另一些書評人卻説喜歡，因為它更好地傳達了中文是怎麼説的，還有中國人是怎麼思考的，這就是我選擇這種寫法的原因。這本書是關於足球的力量的，所以我主要是為中國人而寫。

　　Q:現在和當初相比，您所看到的中國足球有什麼不一樣？

　　A:很不幸，我想在很多方面現在比以前還要糟，25年前北京不是還有更多的足球場嗎？

　　Q:英文書名直譯成中文是“竹竿球門”，中文版卻是“足球無疆”，這是您想説的信息嗎？

　　A:英文版書名是來自我的經紀人要求我用兩個詞説清楚“中國”和“足球”。“竹”是令人聯想到中國的一個詞，而竹竿做的球門柱是可以向很多個方向彎曲都不會斷的，這也傳遞了書中一個很重要的論點──有時候中國必須嘗試去改變現狀。至於中文書名，我想要傳達給中國的信息很簡單：足球就是足球，在世界任何地方都一樣，它是沒有疆界的，根本沒有什麼“中國特色的足球”這回事。

　　Q:您説到的“傻X”是個非常粗野的詞，但它卻幾乎成了北京球迷的標誌。您其實是怎麼看待這種表達方式的？

　　A:是的，在足球比賽裏喊“傻X”確實和在別的地方意義不太一樣。全世界的球迷都會罵對方球隊(有時還罵自己球隊)，所以中國球迷這麼做並沒有什麼稀奇。我看到的最大區別是，很多地方都只是局部的一堆人在喊，而在中國，就像你在工體看到的，是整個主場一起喊。

　　Q:英國球迷在上世紀八九十年代曾因為足球流氓而臭名昭著，在您看來，英國和中國的球迷在表達“敵意”這一點上有什麼不同？

　　A:雖然中國球迷的國罵難聽，但他們和80年代英國那些流氓相比還差很遠。中國經濟在發展，人們對未來比較樂觀。他們看球圖一樂就回家。而那個年代的英國，很多人失業，對撒切爾夫人的政策也有著諸多不滿，這些因素都有作用。不過説到底，這是沒有藉口的，他們的確給這項運動和我們的國家蒙上了污點。

　　Q:在2008年出版這本書的時候，您説那一年是一個大好機會，去鼓勵人們討論中國的體育體制和環境，您覺得這些年下來有何進展呢？

　　A:事實上，在那個奧運年進行積極變革的機會已經錯失了。中國更集中于拿更多的金牌，這個戰略是成功了，但它並沒有鼓勵千萬人將體育帶入生活。但希望還是有的，它來自於中國新一代的父母，他們正在為孩子做出更積極的選擇，讓體育成為他們的孩子成長的一部分。在那樣一個國家裏，我們不僅會看見千千萬萬更健康的孩子，也會真正有機會建立一個足球的金字塔體系，讓有天賦的運動員自然冒出來。