柯林斯夫婦

　　替補

　　八旬老婦海倫的丈夫約翰 柯林斯81歲。本月1日，他駕駛一架“塞斯納”414A型8座雙螺旋槳飛機從佛羅裏達州的馬爾科島起飛，打算和妻子飛回位於威斯康星州密爾沃基市附近的家中過復活節。

　　飛機距目的地切裏蘭機場僅7分鐘航程時，約翰心臟病突發，失去意識前把妻子海倫叫到駕駛艙。

　　他們的兒子詹姆斯説，父親倒下前解開安全帶，母親試圖給他重新繫上安全帶時，知道丈夫已經去世。

　　當時是傍晚時分，飛機燃料即將耗盡，海倫異常冷靜，最終借助無線電求援和另一架飛機協助，經過數次嘗試，把飛機降落在切裏蘭機場。

　　海倫現年80歲，30年前在丈夫敦促下學習過駕駛飛機起飛和降落，但沒有飛行執照，只是陪同丈夫飛行過數百小時。

　　救援

　　危急情況下，海倫呼叫警方調度員，眾人開始協力幫助她。

　　兒子詹姆斯也是飛行員，通過無線電與母親取得聯絡，提供幫助。

　　居住在距離切裏蘭機場1.6公里的飛行員羅伯特 武克桑諾維奇接到電話，立即駕駛柯林斯家的另一架飛機升空，接近那架“塞斯納”，通過無線電指揮海倫。武克桑諾維奇認為這樣可以幫助海倫控制飛機的速度和高度。

　　海倫嘗試3次降落沒有成功，飛機的一個發動機失靈。第4次降落時過猛，飛機前起落架損壞。她把住方向舵，保持飛機正直。最後，飛機在跑道上滑行大約300米後停下。

　　“令人驚異的是，她最後僅憑一個發動機降落。”詹姆斯説，“我不知道，許多經過訓練的飛行員是否能做到這點。”

　　自信

　　詹姆斯提到母親的自信。“她甚至不希望僚機飛行員武克桑諾維奇升空。她説：‘你們對我沒信心嗎？’她比地面上的任何人都冷靜。”

　　詹姆斯説，他的母親現在脊椎受傷、一根肋骨骨折，住院接受治療，狀況不錯。“我知道，我已經失去父親，我不想再失去母親。”

　　他認為母親對飛機的操縱“難以置信”，回答問題時仿佛“一生都在幹這個”。“每個人都為她驕傲。”他説，“我想，她已經成為當地英雄人物。”