2011年10月，弗朗索瓦 奧朗德通過社會黨首次舉行全民參與的黨內初選，成為法國總統候選人。性格溫和的奧朗德雖然在國際政壇上並不知名，但在法國可謂是家喻戶曉的政治人物。

　　弗朗索瓦 奧朗德，1954年出生於法國魯昂的一個中産階級家庭。他曾在法國高等商學院、巴黎政治學院、法國國家行政學院學習，專攻法律和政治。1981年，奧朗德成為總統府顧問。1997年至2008年期間，奧朗德一直擔任社會黨第一書記，任期長達11年，為他積累了重要的政治資本。

　　奧朗德處事冷靜、行事低調、口才出眾，善於謀求共識，被視為左翼溫和派代表人物，他的綽號是“安靜的男人”。1997年至2008年，奧朗德一直擔任社會黨第一書記。但當時由於社會黨有許多重要人物在前臺，奧朗德主要負責一些輔助工作。直到社會黨前總理若斯潘2002年大選失利後，奧朗德才走向前臺，這時他面臨的是四分五裂的社會黨。他注重團結社會黨各派力量，隨後社會黨重新振作，在2004年連續取得大區議會選舉、省議會選舉和歐洲議會選舉三項勝利。

　　奧朗德在2008年卸下社會黨第一書記的職務，遠離社會黨內部的紛爭，深入法國社會，為2012年總統大選做準備。在隨後舉行的多次地方議會選舉中，奧朗德為議員候選人助選，接觸各方面人士，政治聲望隨之逐步升高。

　　奧朗德的競選口號是復興“法國夢”，強調對法國社會的變革。他提出了60條競選綱領，主要涉及就業、教育、稅務、衛生以及住房等多個部門。就業方面，奧朗德計劃通過推動中小企業的發展來振興經濟，增加就業。教育方面，將增設6萬個工作崗位，主要用來加強小學的師資力量。稅務方面，提議向年收入超過100萬歐元的人徵收75%的所得稅；減少中小企業稅負，增加大企業稅負。同時他還提出，若上任將對歐盟新簽署的“財政契約”進行重新談判，特別要求添加金融交易稅及共同債券等條款。