４月２日是世界提高自閉症意識日。聯合國秘書長潘基文３月３０日發表致辭説，自閉症是一項全世界都面臨的挑戰，需要採取全球行動。他呼籲人們攜手繼續努力，使自閉症患者以及其他神經疾病患者能夠認識到自己的潛力，並享受其與生俱來的福利及各種機會。

　　潘基文在致辭中指出，自閉症之類發育方面的殘疾始於孩童時期，並將伴隨一個人的一生。因此，為自閉症患者所作的努力不應僅僅限于早期發現和治療，還應包括採用各種療法、教育計劃和其他措施等，以向患者提供持續終生的支持。

　　潘基文強調，向自閉症譜係障礙患者提供支持，需要全球政治承諾和更好的國際合作，特別是相互交流行之有效的做法。他説，增加對社會、教育和勞工部門的投資極為重要，因為無論是發達國家還是發展中國家，都依然需要不斷提高相關能力，滿足自閉症患者的特殊需要，並開發他們的才能。同時，應推動進一步的研究，培訓非專業的護理人員，並使自閉症群體能夠更方便地利用護理系統。

　　同日，為提高世界對自閉症的意識，聯合國郵政管理會舉行新聞發佈會，宣佈發行六枚紀念郵票和兩枚可供收藏的紀念封。據聯合國官員介紹，這些郵品的圖案均由被診斷為自閉症的藝術家們設計。聯合國郵政管理處原定挑選三幅作品，但由於徵集到的藝術作品過於出色，最終決定從２００多幅作品中挑選了八幅進行設計發行。潘基文也在致辭中説，這些小小的紙片將向全世界人民傳達一個強有力的信息──“所有人身上都蘊藏著才能和創造力”。上述郵品將於４月２日分別在聯合國紐約總部、日內瓦辦事處及維也納辦事處出售。

　　自閉症也稱孤獨症，是一種嚴重的精神發育障礙。自閉症的症狀一般在３歲以前就會表現出來，主要特徵是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯，行為重復刻板以及活動和興趣範圍的顯著局限性等。目前，自閉症是世界上患病人數增長最快的病症之一。

　　２００７年１２月，聯合國大會通過決議，從２００８年起，每年的４月２日被定為世界提高自閉症意識日。

　　(本文來源：新華網 作者：林瓊)