賽前兩天就隨隊來到上海，張琳芃做了兩件事，一是給恩師徐根寶打電話，二是聯絡國青隊時的隊友吳曦短暫地聚了聚。“電話裏徐指導説，出去了就沒什麼好指導我的，一切都要靠自己，靠實力！看到吳曦，感覺這幾年大家變化都很大，中超的舞臺，我們都是身在‘他鄉’，都得不斷努力……”

　　過去的一年中，離開上海的張琳芃經歷了大起大落，先是作為廣州恒大主力亮相中超舞臺，隨隊取得先聲奪人的良好開局，但隨即麻煩事接二連三地到來，他所在的國奧、國足相繼失敗，在國奧關鍵戰役中重傷的張琳芃也失去了在恒大的主力位置，即使後來傷癒復出，他給人的感覺是全然不在狀態……“以前在崇明的時候，我總是認為只要付出總是會得到回報的。但去年我在訓練中付出更多了，反而沒得到什麼。有那麼挺長的一段時間，倒楣事接二連三，然後就感覺一直在另一種狀態下。現在想想還是自我認識不夠，情緒不穩。在去年年底的時候，心態一點點調整好了。”

　　去年年底到今年年初，年輕的張琳芃反思著自己踢中超的第一年表現。“離開上海去廣州，我經歷的環境變化確實很大，以前徐指導會手把手地教你，一次不行兩次三次直到你做到他滿意為止。而在恒大這樣的平臺，除了全隊正常訓練，主教練根本不會管你，好壞都不會跟你説。外援也是，平時大家關係都很好，但是場上的他們，因為比國內球員水平明顯高，他們也就比較注重自己的發揮，更不會來教我們做什麼……”這樣的背景，加上眾所週知的恒大激烈的競爭環境，難免會讓一個之前從未有過中超經驗的年輕後衛陷入迷茫。關鍵時刻，同樣也是漂泊異鄉的楊昊給了他啟發，“他跟我説，到哪都是看你的實力，所以重要的不是別人怎麼看你，而是先做好自己！”逐漸地，他走出了心理怪圈，把自己的競技心態調整到一個妥善的位置，“讓我首發，我會用自己的努力證明給教練看；不讓我上場，也要積極準備著，適當增加一點訓練量……”而崇明的十年封閉式生活給他最大的影響就是，習慣了休息時間也留在基地中。“俱樂部規定有家庭的球員可以走訓，但即使我已經成了家，我覺得還是習慣住在基地裏！”

　　去年暴露的問題正在得到改善，而今年又發現了新的問題，“去年我一張牌都沒吃，今年比賽連續吃牌，其實也是緣于去年幾次關鍵性失誤，對自己的自信，和處理球的合理性都有些影響吧？有時候越想踢好，越是踢不好！”對此徐根寶還是給了點建議：“有時候也不要一味死拼，需要保持頭腦的理智！