圖為美國空軍的“全球鷹”無人偵察機。（資料圖片）

　　據澳大利亞媒體報道,美國和澳大利亞正探討在位於印度洋的澳屬科科斯島建設新基地,以加強從空中對南海海域的偵察活動。這一消息引起了澳國內,特別是島上居民的強烈反響。

　　報道稱,去年11月美國總統奧巴馬訪問期間與澳總理吉拉德宣佈了強化兩國軍事合作的“達爾文協議”,這次新基地的有關事項則是協議的一部分。科科斯島將有可能取代迪戈加西亞島成為美國在這一地區的新基地。迪島是美國于1966年從英國租用的,租約將於2016年到期。

　　在奧巴馬訪問之後,澳國防部長史密斯就暗示,美國最終將使用科科斯島。該島距迪島約2700公里。他當時表示,科科斯島的基礎設施的確需要很大的提升才能適合於空軍或海軍的使用。

　　報道説,美國看中了科科斯島,認為它“不僅對於普通偵察機,而且對高空無人偵察機,都是一個理想的基地”。報道稱,海軍版的“全球鷹”無人高空偵察機有可能在未來10年中投入使用。

　　“全球鷹”無人偵察機是美澳兩國聯合研製的,通過所裝配的視頻、雷達和其他感應裝置,可以覆蓋更大海域。該種偵察機翼展寬40米,可以每小時575公里的速度連續飛行30小時。報道稱,由科科斯島起飛的無人偵察機,將能對繁忙的南海海域進行有效的監控。

　　針對媒體的相關報道,澳國防部長史密斯3月27日表示,有關澳讓美使用科科斯島作為偵察機基地的説法還“不成熟”。他説:“這是一個長期的前景,目前還沒有經過具體討論也沒有定論。”

　　澳總理吉拉德在出席首爾核峰會期間也表示,相關的討論“還沒有任何實質性的進展”,澳目前的重點仍是落實美海軍陸戰隊到澳輪換訓練。第一批美海軍陸戰隊官兵將於4月初抵澳。她説,與美國的盟國關係對澳安全至關重要。

　　今年1月發表的有關澳國防軍部署的初步審核報告表示,作為海上空中巡邏和偵察的基地,科科斯島具有重要的戰略意義。報告並建議改善島的機場等基礎設施。

　　因此,澳大利亞並沒有完全否認其成為美軍基地的可能。澳國防協會執行主任內爾詹姆斯表示,科科斯島一直是澳空軍偵察機使用的一個起飛和加油的地方,美國和英國有時也使用。他説,美國今後“可能偶爾”在此使用更遠距離的偵察機,如“全球鷹”無人偵察機。但“更廣泛的使用將受到一些因素限制”,這裡基礎設施匱乏,沒有購物中心,淡水有限,難以支持更多的人居住。

　　據報道,如果要大規模改善當地的基礎設施,至少需要投入1億澳元。澳綠黨參議員路德拉姆表示,澳不應考慮這一建議,“這對澳外交將是一個極大的挑戰”。當地居民對科科斯島有可能成為美軍基地也非常關注。

　　科科斯島距西澳首府珀斯約2000公里,由27個珊瑚礁組成,目前有居民約600人。已在這兒居住了30年的商人羅斯説：“許多當地人不願意看到這樣的事情發生。”

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　　達爾文協議

　　“達爾文協議”包括三大主要內容:一是2500名美國海軍陸戰隊官兵將在澳北領地區輪換訓練;二是更多的美國軍用戰機使用北領地區的基地;三是美國海軍艦隻和潛艇更多使用西澳的斯特林基地。