在全球塑造中國新形象，是一個複雜的問題，其過程也必然漫長。但在我們的近鄰柬埔寨，筆者聽到了這樣的説法：“中國在全球重塑了亞洲形象。”這樣的讚嘆，讓我們在體會到中國與周邊關係重要性的同時，看到了中國的新形像是如何從周邊開始向世界延伸的。

　　長期以來，中國的國際形象總是受西方媒體的主導，楊潔篪外長將此比喻為西方的喇叭比我們的更大。但他還有一句話：“數據比喇叭更重要。”這其實講的是方法論，是觀察中國形象的方法。了解中國形象，既要聽西方媒體所言，更要看真實的效果。

　　胡錦濤主席訪問柬埔寨前，我們從大多數西方媒體的報道裏讀到的是什麼呢？無非是兩點。一是講南海問題，説柬埔寨“不能聽任中國指揮”，而應維護其東盟輪值主席國的威望，在這一問題上要“有所作為”；二是講柬埔寨陷入了中國投資的“陷阱”，成為中國的附庸。

　　如果按照這一思路來看中國形象，顯然與柬埔寨人實際的感受會有很大誤差。柬埔寨人怎樣看待南海問題呢？柬埔寨學者諾羅敦西裏沃在不久前的一次有關南海問題的討論會上，有這樣一段表述：中國不會運用武力威脅小國，中國應被視為可為東盟提供更多機遇的合作夥伴，而不是威脅。我們也一定可以通過友好協商解決問題。

　　所謂中國投資的“陷阱”更是不攻自破。柬埔寨人民是中國援助的直接受益者，他們的話最有代表性。很多柬埔寨人士認為，柬埔寨經歷了戰亂，百廢待興，中方投資數量大，都是柬埔寨急需的。中國投資絕非強加，沒有任何附加條件，所有項目柬埔寨都是量力而行，而某些國家對柬的援助則附帶了一些條件或有明顯的政治目的。相比之下，“中國才是柬埔寨真正的朋友”。

　　為什麼南海問題的和平解決是可行的？為什麼中國在東南亞的形象不同於西方媒體的描述？就是因為西方有些人有意或無意地在遮掩認識中國形象的重要因素：中國的和平發展戰略。

　　東盟秘書長素林在近日發表的文章中提供了這樣兩個數據：東盟成員國內部貿易從1980年的20.8%上升到2010年的25.4%，在更大範圍的東亞集團(東盟+中國、日本和韓國)，相互間的貿易從1990年的43%上升為2010年的55%。

　　這兩個數據所包含的意義至少也有兩層，其一是主導區域內部更緊密合作的力量是發展，共同富裕是人心所向，共同發展是大勢所趨；二是該區域能夠成為全球經濟的主要動力源，在更大程度上取決於內部的合作，而與此同時減少了對外部，特別是美歐等西方國家的依賴。

　　長期以來，亞洲人總是生活在西方的影響中，這既與歷史上有很多亞洲國家曾被西方殖民者主宰相關，也與亞洲國家普遍發展水平落後相關。今天的亞洲已非同以往。正如新加坡的馬凱碩先生所説，“這是亞洲200年來的最好時刻。”中國的和平發展，顯然為這個最好時刻的到來注入了動力。中國順應了地區發展的大勢，同時也成為這一發展潮流的主要推動者。

　　亞洲各國之間仍有不少矛盾和分歧，還有一些歷史的舊賬要清理，但這已經用不著外部指手畫腳了。亞洲人既然有能力實現發展的提升，也就一定會有能力依靠自己的力量和平地解決這些問題。實際上，中國與東盟各國的合作也在朝著這個方向進展。亞洲的努力促進著中國的發展，中國的努力在影響著亞洲的發展方向。這就是未來中國形象提升的關鍵所在。