進入3月，天氣變暖之後，日本人就開始期待櫻花的盛開了。其中，作為櫻花的代名詞，“染井吉野”（日本最常見的櫻花種類）何時開花是大家十分關心的問題，媒體甚至會專門預報染井吉野的預測開花日。

　　通常來説，最早開花的是九州地區，大約是3月20日前後。東京和京都會稍晚一些。開花的地帶會逐漸北上，到北海道開花的時候大約是5月上旬。

　　除了櫻花綻放時之外，日本人認為花瓣凋零散落的景象也是一種美，這正是櫻花的特點。由於花瓣飛舞的樣子酷似雪花飄落，因此被稱作“花吹雪”。此外，人們也喜歡在晚上觀賞櫻花浮現于夜色之中的妖艷之美。

　　櫻花被稱為日本人的心。通過櫻花，或許能夠理解日本人的思維方式和對事物的感受方式。無論是多麼盛放的櫻花，只要經風吹拂，很快就會凋落，尤其是染井吉野，由綻放至凋落，往往不足2個星期。由此，日本人將“人生短暫，難盡人意”的現實投影到櫻花上，認為應該珍惜現在，充分享受這一瞬間。人們之所以要盡情享受賞櫻時的聚會之樂，也是受到了櫻花帶給人們的虛無感的影響。

　　人們會根據櫻花開花的時間，制定“花見”的行程計劃。“花見”就是一邊喝美酒，吃美食，一邊欣賞櫻花的小型聚會。

　　儘管在餐廳或溫泉悠閒欣賞櫻花也是一種方法，但傳統的做法還是自己準備好食物和飲品。大家在櫻花樹下鋪上墊布，一邊品嘗自備的酒、便當和點心等，一邊盡情地聊天、唱歌。除了朋友和家人聚會外，公司也會組織這樣的活動。與其説是欣賞櫻花，更重要的目的還是增進感情。

　　在櫻花樹下喝的酒是比較特殊的。即使白天喝醉了，大家也不會責怪你。櫻花的華美會激發奔放的情緒，似乎許多人在這個時期比平時更加能夠釋放感情，盡情盡興。

　　不過，如果想在櫻花樹下聚會，必須提前佔據賞櫻的位置。由於日本的新年度是從4月開始的，所以新員工和新生也常常被安排承擔佔位的工作。一個人孤零零地坐在墊布上，一動不動地等待著聚會開始，這樣的景象或許只有在日本才能看到吧。

　　夜晚在燈光映襯下的櫻花具有一種與白天迥異的妖艷之美。夜晚賞櫻的做法被稱作“夜櫻見物”。