北京時間3月26日，2012斯諾克中國公開賽正賽拉開戰幕，在首輪的一場比賽中，新生代天王尼爾-羅伯遜對陣柯普。比賽中，換了新髮型的羅伯遜並沒有帶來好手感，一度3-4落後柯普，最終羅伯遜連扳2局反以5-4戰勝對手，挺進中國賽次輪。

　　“墨爾本機器”羅伯遜今天一頭金色卷髮亮相，頓時博得鎂光燈無數，這應該是他首次以這樣的怪異髮型出現在中國，比賽雖然艱難，不過贏球就是硬道理，羅伯遜賽後還是非常開心地提到了自己的新髮型，“我對自己的新髮型很滿意，來到這裡比賽，我希望球迷能夠更加開心一些，所以比賽之前換了這樣一個髮型。”

　　談到今天這場比賽，羅伯遜坦承自己進入狀態確實有些慢，前四局雙方戰成了2-2平局，但羅伯遜認為本來他應該以3-1領先進入局間休息的，“對手柯普今天在安全球方面做得確實出色，如果在比賽中你的防守足夠到位的話，那麼你的對手很難有非常舒服的連續進攻機會，我今天就遭遇到了這樣的困難，整場比賽我似乎都沒有太多能夠舒服的進攻機會。”羅伯遜説。

　　整場比賽羅伯遜最高得分桿僅僅是第七局的82分，其餘只有兩次60+，除此之外的主題就是支離破碎的比賽，或許是今天是中國賽首輪，選手們普遍沒有找到更好的手感，像今天羅伯遜和柯普在關鍵的最後幾局，更多的是在防守中狠下功夫，最終更為謹慎的羅伯遜笑道最後。

　　本屆中國公開賽是賽事第七屆比賽，隨著歷屆收穫的經驗，組委會將這個品牌項目已經打造地越來越像樣，昨天賽前發佈會上讓球員大秀書法，讓這次比賽充滿中國風，各國斯諾克好手們對這樣一種形式紛紛讚譽有加。“斯諾克項目在中國的比賽這些年越來越多，像今年將有5站積分賽在中國。通過這麼多比賽，球員們能夠進一步了解中國。我對中國這個國家也充滿興趣，來這之前我一直希望去看中國比較有名的名勝古跡，這次兄弟跟我一起來到中國，今天贏球我很高興，過幾天我會放鬆一下，和兄弟一起去一下長城。”

　　如果檯球皇帝亨德利能夠從首輪突圍，那麼他在次輪對手就是尼爾-羅伯遜，當被記者問到自己和亨德利誰更加受中國球迷喜歡這一問題時，羅伯遜著實有些為難，“我想以前亨德利成績出色的時候，他在中國的粉絲要比我多，不過我現在的支持者也不少，當然要説最受歡迎的，我想還應該是羅尼（奧沙利文）和丁俊暉。”