　　◎劉紹義

　　故宮是從明永樂四年(1406年)開始修建的，用了15年基本建成，屈指數來，距今已有600多年的歷史了。整個宮殿的設計和佈局除了顯示君主的“尊嚴”和等級制度的森嚴外，就是建設得非常合理，時至今日，我們都能感覺到它周圍留有的“消防通道”是何等的重要。

　　可以這樣説，自從明成祖遷都北京後，從永樂二年(1404年)到永樂十八年(1420年)，對元大都進行改建，都是“高瞻遠矚”的。北京城的建設佈局橫跨明清兩代，然後是中華民國，直到中華人民共和國成立，就沒有多大變化。這裡面關鍵的一點，就是明代建築注意交通順暢，注意消防通道的順暢，注意防火。

　　明代遷都北京後，歷代皇帝都直接擔任過“消防部長”，皇帝不僅為宮內和民間制定防火“護身符”，還在宮殿的建設過程中親自干預此事，強調採用耐火的磚砌結構建設宮殿，還指出寧可少建宮殿，也要留出消防間距和安全通道。

　　對違章違規建築，更是嚴懲不貸，毫不手軟，發現一起，處理一起。成化年間，部分官員在“京城內外居民輳集處所”任意修建寺觀廟宇，不僅造成道路擁擠，影響市容市貌，更重要的是它不利於防火滅火，不利於消防通道的暢通。為此明憲宗朱見深面諭禮部徹查此事。禮部尚書姚夔等人根據實際情況，發佈了禁約。據《典故紀聞》卷十四記載：“繼今不許于原額外增修請額，違者許巡街御史、五城兵馬司擒治。”

　　對於在街道上私搭亂建房屋、阻礙交通、影響“消防車”通過的，一律嚴肅處理。據《萬曆野獲編》卷十九記載：“京師……有一工部曹郎管街道廳，毅然任其事，特疏請旨。即得之，大書聖諭，揭之牌上，導以前行，凡房舍稍侵街巷者，悉行拆毀。”