3月22日，歐盟成員國國防部長會議研究決定，在成員國範圍內就空中加油和戰地醫院兩個項目展開闔作。這一舉動，引起了國際社會的關注。

　　首先，這是歐盟強化防務一體化的新思路。多年來，歐盟在政治與經濟一體化方面不斷取得突破，但防務一體化方面卻進展緩慢。冷戰結束以來，凡是有歐洲國家參與的區外軍事行動，基本上都是在美國主導的北約框架下進行的，起的都是輔助作用。去年多國部隊對利比亞的軍事行動中，美國退到後臺，但參與的歐洲國家軍事行動遲緩，能力不足，無力單獨行動。這其中，各國在防務問題上各自為政、一體化程度較低是重要的原因。此次歐盟國防部長會議，除批准空中加油和戰地醫院兩個具體項目外，還討論了在飛行員培訓、海軍後勤保障、海上巡邏、裝備維護和共用基礎設施等方面加強合作的可行性，有望將歐洲防務一體化進程推進到一個新階段。

　　其次，這是歐盟推行防務獨立性的新進展。目前，北約已經擴大成擁有28個成員國的龐大軍事集團，歐洲地區之外的國家只有美國和加拿大兩國。在冷戰時期，歐洲的防務獨立根本就是一個“不可能完成的任務”。冷戰後，雖然歐盟防務獨立的傾向不斷增強，但也因為美國的打壓一直處於搖擺之中，能力提高不大。去年10月5日，美國國防部長帕內塔公開指出，利比亞軍事行動體現了北約的重要性，同時暴露出歐洲國家軍事能力的不足。這在很大程度上暗示歐盟不要追求防務的獨立。這次歐盟國防部長共同決定的防務合作項目，就是歐盟在發展防務獨立能力上的再一次努力。

　　第三，這是歐盟應對債務危機的新嘗試。雖然歐盟27個成員國每年的軍費支出僅次於美國，共約2000億歐元。但長期以來，歐盟成員國在防務上各自為政，資源重復和浪費嚴重。此外，受歐洲債務危機影響，多數歐盟成員國已決定或正在計劃削減軍費，致使許多防務項目的研發受到影響，甚至不得不靠賣軍火“籌款”。像法國就計劃將其先進的“西北風”軍艦賣給俄羅斯，這在從前是不可想象的。這種情況下，加強防務合作，就成為擺脫經濟困境的一個重要途徑。

　　最後，這也是應對美國全球戰略重心東移的新舉措。到目前為止，歐洲的防務仍然離不開美國。但目前美國正加緊將其全球戰略重心向亞太地區轉移，並計劃縮減駐歐美軍的規模，這自然使歐盟産生一種失落感和危機感。失落感，是因為這一轉移意味著歐洲在美戰略中的地位相對有所下降；危機感，則産生於對來自俄羅斯方向的安全擔心。在這種背景下，加強合作，就成為歐盟保證自身安全的必要措施。

　　需要指出的是，歐洲防務獨立與美國全球戰略重心轉移處於一種矛盾的狀態。美國戰略重心東移，需要歐洲防務的穩定。歐洲防務能力增強，歐洲國家在北約內獨立性的增強，又是美國不願意看到的。歐盟能否在這個機遇下實現防務獨立，固然是一個未知數，但可以肯定的是，歐盟內部在防務領域的合作，將會延續此前不斷深化的勢頭，向前推動。