據了解，早在上世紀50年代，美國政府就開始計劃訓練女性宇航員。但起初，女性並未被列入太空計劃的一部分，因為那時所有的航天員都必須經過軍事訓練，而當時沒有任何女性有過這樣的經驗。這種情況終於在上世紀六十年代開始發生變化。1963年6月16號，來自前蘇聯的捷列什科娃飛上太空，並在太空當中停留了將近3天，從而成為蘇聯及人類歷史上第一位女宇航員。龐之浩説，時至今日全世界已有55名女宇航員到過太空。

　　龐之浩：美國最多，46名，前蘇聯有3名，加拿大和日本各2名，英國、法國、韓國各1名，總共大概有55名航天員上過天。

　　在眾多航天精英組成的航天大軍中，女性航天員因為其數量較少等各方面的原因，更值得人們關注。因此有人説：選拔女航天員就好比從雞蛋裏挑骨頭，"甚至皮膚上的疤痕、口氣、蛀牙及腳繭都不能有。"龐之浩説：其實在選擇航天員上，男女標準基本相同，所以不能選擇有瑕疵的人當航天員是因為在太空，最細小的瑕疵都可能造成大麻煩，甚至災難。

　　龐之浩：男女宇航員是一樣的，如果有疤痕，在太空容易出現問題，因為出艙的話，航天服裏的壓力要低得多，所以疤痕的話會破，當然到真空中就更麻煩了，一般航天服的壓力是三分之一個大氣壓，所以有疤痕容易出現問題。隨著經驗的不斷增多，現在選女航天員一般還是從已婚，最好是生育過的女飛行員中去選拔女航天員，因為實踐發現航天飛行對生育多多少少還是有一些影響，雖然沒有明顯的影響，但是還是有一些影響，所以這方面還是有些不同。

　　龐之浩説，儘管在體力上女航天員不在優勢，但是由於女性特殊的生理結構往往比男航天員有著更大的優勢。

　　龐之浩：研究發現，男航天員患冠心病的風險在30-40歲期間是比較大的，但是女宇航員由於受體內的高水平的雌激素保護，她不易患冠心病，還有從生理、心理需求，男性耐久性不如女航天員，另外心理素質穩定性女航天員高於男性，尤其在空間站長期運行，男女搭配工作可以效率更高一點，減少錯誤率。

　　女航天員在太空飛行中，不僅承擔一些細緻的工作，有時也勇挑大梁，甚至獻出生命。據粗略統計，到2010年，女航天員中出了兩位航天飛機女指令長，1位航天飛機駕駛員，11人次完成太空行走。但歷史上為航天事業奉獻出生命的女航天員也不在少數，1986年在美國"挑戰者"號航天飛機爆炸中遇難的克裏斯塔 麥考利夫、同時在2003年哥倫比亞號航天飛機失事中殞命的第一位走入太空的印度籍女航天員卡爾帕納 喬娜，美國的女宇航員勞雷爾 克拉克等。這些勇敢女性的名字至今仍然為人們所銘記。因此，龐之浩説，具有大無畏精神也是女航天員選拔的重要條件之一。

　　龐之浩：一個是生理情況，一個是心理情況，另外是技術情況，航天員在選拔的過程中，會在這方面進行一些考察，因為在太空環境中嘛，會遇到低壓、孤獨，種種情況，當然還要有大無畏的精神，因為載人航天畢竟還是一項危險的事業，需要有一種獻給和奮鬥的一種精神。（郭淼 ）